乳牙有根也无根，乳牙在口腔内存在相当长的时间，发挥咀嚼功能，此阶段是有牙根的。可是我们看到脱落的乳牙，是没有牙根或牙根不全的。尤其是脱落的乳磨牙，往往和恒磨牙不容易区别，故有些儿童家长很担心，牙齿脱落后，还能不能再长新牙？
乳牙的牙根是怎样消失的呢？这是乳牙根生理性吸收所致。在乳牙脱落前，牙根就已吸收，乳牙根面开始吸收的部位，因恒牙胚的位置不同，吸收的部位也不同。如切牙和尖牙处，恒牙胚是紧接乳牙根的舌侧，故乳切牙和尖牙牙根的正常生理性吸收，是从舌侧面开始的。在乳磨牙部，恒双尖牙则在根分叉之间，故乳磨牙牙根吸收，开始于根分叉的内侧。
乳牙牙根的吸收，是要有一个过程的。首先是由于倾骨内恒牙胚的发育，向牙验方向移动。此时对恒牙胚与乳牙根之间的结缔组织施加压力，使局部血管充血，逐渐转化为肉芽组织。同时分化出破骨细胞，使乳牙牙根
吸收。在牙骨质及牙本质被吸收以后，牙髓也转变为肉牙组织参与吸收过程。随着牙根的吸收，乳牙逐渐松动；牙根大部分被吸收以后，牙齿松动加剧；牙龈上皮组织同时也向乳牙根下方增殖，迫使牙根与周围组织分离而脱落。
在乳牙期的牙齿如果是健康的，经过正常的生理性牙根吸收，残存的根面呈蚕蚀状，故脱落后的乳牙是看不到牙根的。患有龋病的乳牙，将会影响乳牙根的吸收。因为牙髓组织具有参与吸收的功能，所以死髓牙的牙根吸收比较慢。如果由于牙髓的坏死感染，引起根尖周围组织病变，使其不能产生破骨细胞，则乳牙根也就不能正常吸收。这样，乳牙脱落的时间将拖延，同时阻碍了恒牙的正常萌出。这时拔除的乳牙可能部分是有根的。还有另一种情况，乳牙根常被排除，暴露于牙邮外，局部呈炎性反应，影响咀嚼，应及时拔除。