欢笑
关于一个人通过欢笑和乐观来面对疾病因而重获健康的故事已经是众所周知的了。诺曼・科森斯被他的医生明确地告知，他所感染的疾病已经无法治愈了。这位内科医师神情悲哀地告诉诺虽，他们所能做的只是尽力使他感到舒服一些。诺・科森斯对医生的预感非常地不高兴，同时沉闷的病房也让他感到极端痛苦，于是他搬出了病房，住到了附近的一家旅馆里。在那儿，他通过观看一些他最喜爱的喜剧电影，以及阅读一些他最喜爱的幽默作家所写的书籍来试图有意识地使自己高兴起来。
诺曼发现他在令人愉快的旅馆房间里比在医院病房里感觉好多了，在那些仍然在照料他的医生们的帮助下，他成功地提供了无可争议的科学证据，来证明他的欢笑和愉快的情绪确实对他的身体状况起到了一种有效的、积极的而又实际的效果；医院实验室甚至可以证明影响他身体的炎症已经有所减弱。诺曼・科森斯
通过欢笑使得他的病情得到了好转。
笑声和幽默是如何对人类身体起到这样一种积极的效果，至今仍然是个谜。人们推断，欢笑是通过改善呼吸作用、降低血压以及可能增加体内产生某种治愈激素的供应来起到帮助作用的。
横膈腰得以松弛下来，肺得到扩张（结果导致血液中的氧增加），心血管系统也因此而得到锻炼。
加州大学的保罗・艾克曼博士曾宣称，因微笑而导致的面部肌肉放松动作可以对神经系统、心跳速度和呼吸系统起到一种真正的镇静作用。下一次当你感到痛苦时，你可以尝试着在脸上堆起一种真正高兴的微笑，尝试着使你的眼睛中也充盈着笑意，你将会发现效果更明显。
幽默也可以帮助分散病人的注意力。当你因为观看或阅读某些东西而大笑不止时你就会“忘记”你的疼痛。当我还是一名医院里的医生时，我们经常给那些年轻的病人来一出圣诞哑剧。在有圣诞哑剧演出的那一天，我们需要给病人开出的止痛药通常都会变得非常少。笑不仅仅是一种令人愉快的经历，它还是一种积极的自然现象，有助于保证身体最大程度地获得益处。欢笑很可能真的是最好的药物！
你可以通过以下一些方法来将史多的欢笑带进你的生活。首先，你可以尝试着尽可能长时间地与那些开朗、快乐的人呆在一起。如果你整天都和那些拉着长脸、悲观沮丧的人呆在一起，那么最后很可能你也拥有一张拉长的脸，也会习惯于看到事物黑暗的一面。沮丧是会感染人的。精神病医师尽做一些愚蠢的事情，其中最愚蠢的莫过于他们会把所有情绪泪丧的病人集中在一个病房里。花尽量多的时间与那些常常会欢笑，会尽情享受生活的人呆在一起，你将会从与他们的相处中获益良多。开朗和精神愉快
的朋友所带给你的好处很可能会比医生给你开的任何药都要多。
其次，尝试着不要把自己弄得过于严肃。许多相对来说在工作上要担负较大责任的人认为他们无论在什么时候都必须保持一种严肃的举止。然而，他们大错而特错了。只要你在真正有必要时能够注意保持一种严肃的态度，那么即使允许自己偶尔笑一笑你也并不会损失什么。
我曾经有过一位病人，他的工作是工厂里的领班，这位病人在工作时常常会头痛得非常厉害――原因是在很大程度上他把自己以及他的责任看得太重。当他休假时从来未曾头痛过，因为那时他可以享受与家人和朋友在一起时的愉快时光。后来在我成功地说服他把他在生活中的角色看得轻一些，并且在工作中多一些乐趣时，他发现头痛终于个再困扰他了。使他更感到惊讶的是，他发现手下的工人仍然一如既往地尊他，并日他还得到了一个意外的好处：工人们甚至喜欢上了他。
再次，现在列出你最喜欢的搞笑电影和书籍的清单。如果你有一台录像机，那么你可以收藏一两部你认为非常有趣的电影――
你知道能够依靠这些电影来为你提供一两个小时真正的放松。另外还可以收藏一些你最喜爱的有趣书籍。当你发现你所钟爱的一位作家的作品常常使你忍俊不禁时，你可以将他或她写的一两本书收藏在一边，这样当有一天你的心情不好时便可以用它来使自己高兴起来。我常常会在我的书桌一侧放上几本短篇小说或卡通书籍。当我感到情绪有点低落时，我总是能够找到一些东西让自己很快地高兴起来。当然，有趣的是，当你知道有某种可以使你变得开心一些的书籍时，你甚至都无需真的去阅读它，只要有一种把它拿起来进行阅读的冲动就足够了。
当然，如果你不喜欢看书，那么杂志或漫画也能够使你发笑。
最近我碰到一个人，他在银行担任的职务使他担负着非常重大的责任。这个人总是在他的公文包里放着一张小男孩的漫画，如果哪天他在银行里的工作使他感到非常累，那么他就会在回家的列车上拿出漫画来看。过去他常常将这漫画藏在一本《时代》周刊的封面后面，如今他已经不在乎谁会注意到他在看这个漫画了。
通常，通过观看有趣的电影或阅读有趣的书籍并不能够使我们摆脱那种特别具有破坏性的绝望情绪。在情况真的变得非常槽糕时，我们通常会依赖获得朋友和亲戚的理解，然而可悲的是那些看望生病的朋友或亲戚的人很少能够以欢笑这种方式来提供积极的鼓励。一般的来访者出现在病床旁边时都会拿上一大包用牛皮纸包起来的葡萄（这些葡萄一般情况下病人从来都不会吃，并且实际上也不怎么喜欢），然后坐上半个小时左右的时间，再说一些不那么鼓舞人心的伤感故事或者扯一些乏味的闲话。因此，一点也不令人奇怪的是，一般情况下来看望病人的来访者离开病房以后，病人甚至会比以前感到更加的痛苦和抑郁。
另一方面，如果来访者到医院或病床旁边时带来的是一大包令人愉快的杂志和好看的书籍，以及半个小时让人高兴的故事和1笑话，那么在他仁离开后病人将会感到愉快和高兴得多。使病人保持一种高兴而又愉快的情绪的重要性如今已获得广泛认可，因此，医院方面应当更多地关注他们采取一些们么样的方法才能使病人快乐起来。全世界有许多专家如今都声称，医生帮助病人使他们能够开怀大笑或微笑比鼓励他们减肥、戒烟或注意饮食更有助于病人的健康。不管这其中所蕴含的道理是什么，我们所有人都应当更多地来关注笑容的治愈价值。我们应当想尽一切办法使医院成为温暖而又友好的地方，应当保证使医院工作人员意识到尽力使他们的病人保持愉快和高兴的情绪的重要性。
目标
在学校时所学的化学知识我并没有记得多少，但有一件事情却深深地刻在我的脑海中。当我们学习到气体的凝固温度时，化学老师给我们讲了一个凄凉的故事。这个故事是关于那位终身致力于找出具有科学里程碑意义的凝固点的科学家的。在他的实验室里工作了多年之后，这位科学家最终成力地完成了他的研究：他发现了最后一种气体的凝固点。他的妻子和同事都认为他一定会感到非常高兴，因为他终于完成了他的工作并且取得了绝大多数人根本无法企及的成就。但这位学家却并没有感到高兴，相反，他陷入了深深的绝望之中。他开始变得异常消沉，就在他做出这个重大发现一两个月之后，他死了。这是因为一旦他的工作已经完成，他的生命便没有了目标。
我曾听说过有人在退休回到家中以后，挂起他们的工作靴，躺到床上，就再也没有醒来。我曾听说过有探险家在成功完成探险之后却陷入了极其绝望的迷茫之中，而这些探险活动本来可能会要了他们的命，但却使他们活了很多年。我曾听说过登山运动员在征服了数十年来一直未被他们征服的高峰之后会完全被苦恼占据。我也曾听说有运动员在赢得他们自儿时以来就梦寐以求的奖杯以后会茫然四顾，就好像因迷路而陷入绝望之中一样。当然，所有这些现象背后的真实原因是在我们的全活中需要有一个目标。我们需要希求某些东西，争取某些东西，企盼某些
东西。没有了目标和意义，我们的生活就会变得空洞而没有价值。有了目标和希望，我们就能挺过最艰难的境遇，就能解决最令人头疼的问题。目株和雄心壮志使我们能够战胜生命中最艰难的危机。
记下当你还是一个十几岁的孩子时的所有目标和抱负，以此来开始向你的生活中注入目标。尝试着回想起在那个年龄时是些什么样的希望和渴求激发起你的想像力来，或许那时的你梦想着成为一名演员、音乐家、政治家或艺术家。记下你所有的抱负一长期的、短期的、符合情理的期望或者是大胆的、疯狂的梦想。
然后检视一下你记下的这些东西，看这些梦想和抱负口还有多少仍然能够使你激动。暂时地忘掉你的责任和义务，尝试着去重新激活你在十几岁时的希望和热情，回想当时你感到你所具有的天公和使你的生命变得有意义的那种能量。
现在，子细地想一想你的抱负和希望，你很可能会意识到你原来的梦想中仍然有一些是可以实现的。对你来说，成为一名体操世界冠军可能年龄是大了点，但你完全可以去写一本书或一个剧本，对于这些事情来说你的年龄一点也不大；你成为一名宇航员的梦想现在看来可能有点遥不可及了，但你周游世界的计划却并不一定是不可能的。一旦压抑并忘记了你的希望和抱负，那么你就会减少实现它们的可能性。如果你认为某种梦想不可能实现，那么你的消极态度就会影响你接近梦想――并且将会影响那些可能会对你有所帮助的人的态度。除去这些不必要的限制，你的潜意识就会复苏，从而来帮助你。一旦你决定打算重新开始学习绘画（其实并没有任何事情可以阻止你重新学习绘画），那么你将会注意到各种各样的线索、提示和可能性，而如果你没有重新开始学习绘画你是不会注意到这些东西的。
如果某个人提到一位非常著名的演员而你以前竟然从天听说
过，那么很可能在接下束的几天里你就会处处留意这位演员的名字。这种意识的增强意味著你开始去关注某些事情，而这些事情你本来是可能会忽视的。同样地，通过使你隐藏在内心深处的那些抱负浮现出来，你将使自己的大脑能够帮助你收集一些有用的零散信息。因此，如果你觉得己真的希望重新开始学习绘画，那么你就会注意到当地报纸上一则晚间绘画班即将开课的广告，开始学习你最喜爱的一本杂志上的某篇文章介绍关于绘画工具的初步知识，留心人们谈论为初学者举办的画展。除了认识到你自己的抱负（因此便向你的生活中注入了目标之外，其实你并没有做任何别的事情，但你已经极大地提高了实现这种抱负的机会。
这样做的好处在于你的生命将获得一种新的目标和意义。如果没有泡负、希望和渴求，我们的生命将变得贫瘠而空洞；有了这些，你就能够使自己获得巨大的新动力，从而可以战胜由于你的日常烦恼、紧张和挫折而带给你的压力和疲劳。
不管你的年龄多大，你的工作是什么，你的个人责任是怎样的，你的生命都需要目标和方向，正如它需要食物和氧气那样。你需要挑战自我，你需要抓住机会，你需要知道不管你所取得的成就如何，至少你已经每次都会给自己机会去尝试这些早期的抱负和梦想。
乐观
我在医学院里的最后一年时，就我所知道的每个人来说他们似平都快要精神崩渍了。在经过5年的学习之后，我们的神经已经变得麻木了。我的两位同学以非常不同的方式对这种压力作出了反应。
正如我在这本书中一直所做的那样，我将隐去他们的真实姓名。
杰克把一切都看得很悲观。他学习用功而自觉，他学到了他应当知道的所有知识。他是我们那个年级最好的学生之一，几乎可以肯定的是他一定能够顺利通过考试。尽管如此，他似乎总是认为他将会失败。他成天地复习课本，在学生公寓里闷闷不乐，精神土处于一种非常可怕的绝望状态。
而另外一位我们姑且把他叫做克里斯托弗的学生却非常乐观。
他几乎没怎么花时间学习，并且有好几次考试他都不及格。他被院长警告过好几次，但他却总抱着一种随遇而安的态度。他非常自信他能够通过毕业考试，关且他也不怎么担心万一没通过会有什么样的后果。
考试结果张贴出来后，杰克通过了考试（尽管他的考试成绩没有如我们其他人所预料的那样好）而克里斯托弗则没有通过。你可能会认为杰克将会非常高兴，将会冲出去庆祝他的成功.但你错了，他并不高兴，并且他他没有去庆祝。在一个问题消失了之后他又开始担心另外一个：得到一份声望很高的医院工作。他告诉任何一位愿意听他讲话的人说，在好的地区、好的医院获得好
的工作是如如何地重要，还说他知道如吴他不能得到一个好的职位，那么他的事业就毁了。
而另一方面，克里斯托弗对于他的未买却相当镇静。他似乎非常能够适应这一切，非常愉快地企盼着这种作为医学院学生可以亨受的最后几个月无忧无虑时光的到来。“它将是非常非常平静的6个月，”他说，“并且它意味着在我的生命中我还有5个月的时间可以推迟交纳所得税。”
杰克是那种典型的悲观主义者，总是以为最坏的情况会发生，总是以为会发牛灾难；而另一方面，克甲斯托弗却是一个地地道道的乐观主义者，他从来不会让自己去担心什么事情。
在我们离开医学院后我和他们都失去了联系。最近，出于好奇我又和他们联系上了。目前杰克在英国一个非常好的地区担任医院高级顾问，但在我和他交谈时他却对自己没有指望得到一个很好的养老金计划而担心；他还担心着他的女儿，因为她不久后将要参加一次重要的学校考诫。他确信她将会失败，从而会为她的生活带来・场灾难。另外，他也承认担心他的高血压以及有轻微的胸部疼痛症状。
克里斯托弗成为一座繁忙的内陆城市里的一名全科医生，并且看上去与以前一样无忧无虑和乐观。他每星期打几次高尔夫球，他有一辆旅行大篷车，他和他的家人每个夏天都会驾驶着这辆旅行大篷车在法国环游好几个星期，而他的健康状况可以说也是非常好。
在我看来，这两个医生的例子非常清楚地说明了乐观主义者和悲观主义者之间的明显差别。杰克总是在担心一些事情。他永远都不能亨受生活中美好的事物，因为他老是担心事情会变槽。他身上已经有了一两个严重的健康问题，如果我是某家保险公司的推销员的话，我将不怎么乐意向他推销人寿保险。而另一方面，
克里斯托弗却永远是一个乐观主义者，不管在生活中遇到什么情况，他总是能够面带笑容并且总是能够看到事物光明的一面。他很可能会长寿。
妇果你注意观察一下你周围的朋友、亲戚和邻居，你很可能会发现你所认识的绝大多数人既不是特别地乐观，也不是特别地悲观。但大多数人都有悲观或者乐观的倾向，并且你也可以发现那些倾向于悲观的人总的来说比那些倾向于乐观的人将会遇到更多健康方面的问题。
如果你生来就是一个悲观主义者，那么你将很难把自己转变成一个彻底的乐观主义者，但是，你可以用一些乐观的成分来调和你的悲观主义。首先，你可以尝试着以一种快乐的、乐观的心态来开始每一天的生活。如果你在早晨一觉醒来时就想到那些今天必须完成的可怕的琐事，想到那些你必须去见的讨厌的人，那么原来只是可能会是可怕的一天将会真的变成一种令人非常痛苦的经历。
如果事情在清晨就不顺，那么你的糟糕的心态只会使事情变得更糟，你的郁闷的心情将会加重，而你处理事物的方法将很可能意味着灾难会接踵而至。当你带着满脸愁容和阴郁的表情四处走动时，面对你的人们也会因此而觉得压抑，他们将会相应地作出类似的反应，这也就没有什么好奇怪的了。到了晚上，你白己的情绪将陷于一种深深的沮丧之中。你的悲观主义将再次作用在你身上，从而加剧你的恐惧和痛苦。你的沮丧、不知所措、恐惧、
愤怒和受挫感，所有这些情绪加在一起最终将导致产生真正的身体上的疾病症状。
因此，当你醒来时你应当尝试着去想想所有那些使你的生命变得有意义的事情。你不是有四肢可以活动，有跟睛可以去看吗？
你不是有一个关心你的伴侣吗？你不是有爱你同时也需要你的孩子吗？你对将来不是有一些可以企盼的事情吗―一个假期、一个周未或者一个派对？你不是有一本企盼已久的书吗？不是有你正计划要看的电视节目吗？不是有一场你正盼望能参加的体育比赛吗？不是有一次和朋友的会面吗？
从生活中的小事上获得乐趣：干净的衬衫、早展醒来后的第一杯茶或第一杯咖啡、花园里的鸟儿、雨水的气息，等等。把你面前的杂事看成是一些简单的任务，把那些最困难的工作看成是对你的良好幽默的一和挑战――用你的决心和热情来对付这些挑战。
每一个必须完成的工作都可以用许多种不同的方法来看待它们。一位建筑工人可以认为自己的工作非穹简单乏味，只是接连好几个小时把一块块的砖头砌在一起；他也可以把他的工作香成是为了自己以及他的家人谋一条生路，这样他们就能够幸福而舒适地生活在一起；他还可以把自己的工作看成是帮助建造一幢房子，可以让某个新家庭非常开心地住进去。
尝试着以一种积极的态度对待你所做的每一件事和你所遇到的每一个人。尽管有时你会失望，但以积极的态度对行人和物总是比以一种小心翼翼的消极态度对待人和物将使你从生活中获得更多的好处。
如果你购买了一辆新车、“发现”了一处新的旅游景点或者听说了一位新的电影明星，那么很可能在接下来的几天或几个星期里，除了你所购买的那款车、你所发现的那个旅游景点或你所听说的那位明星外，你什么也看不到，什么也听不到。你的兴趣和你的记忆.力将会加强你的某种意识。
通过某种类似的心理机制，你的兴趣和你的记忆力将会控制你对生活中其他事物的态度。如果你在尝试搭架子时曾有过不愉
快的经历，那么你对用一把斧头和1.块木板搭架子的技能的印象和记忆就将会是负面的。如果你在经商过程中犯了某种错误，那么下次当你遇到类似的情况时你就会变得格外小心。当某种关系失败后，下次当你尝试建立某种新关系时你就会记得这种失败。
你的态度和你的忆将会影响你对新事物的反应和反应方式。
当事情出了差错时，在一个人的生命中这一点是在所难免的，你应当从每次不愉快的经历中尽量吸取教训，然后就忘了它。你应当从每次经历中尽量萃取一些有益的记忆，并把这种经历看作是一个教训而不是一种惩罚。如果你对于失败总是耿耿于怀，那么很可能它们将会再次出现，最终会在你的脑海中扎下根来并且会不断放大，达到一种无法控制的程度。悲观主义者倾向于把他们的失败看作是不可原谅的并且会在心中永远地诅咒这些错误，而实际上它们却是一种无价的经历，没有这些失败，我们谁也不
|能改变、进步或提高我们自己。
当然，我并不是说失败是受欢迎的，但如果你惧怕失败，正如许多悲观主义者那样，那么你将永远不会去尝试新事物。你应当学会控制你的失败，与别人分拿你的失败而不是把失败隐藏起来，利用它们而不是让它们来限制你。
果敢
安妮・班姆布里奇大约在圣诞节前6个星期左右来到我的诊疗室。我非常清晰地记得她的这次就诊。她以前到我的诊疗室来都是为了开避孕药或者是带着她的一个孩子来，但这一次并不是她的一个孩子病了，并且她也不是来开避孕药的。
“我的状况糟透了，医生，”她对我说，“你能给我开一些药使我放松一点吗？”
当时离圣诞节只有几个星期的时间了，我知道几乎每一个人都变得过于兴奋和焦虑，因为有太多的事情要做――尤其是如果家里有孩子的话，感到有一点紧张几乎是不可避免的，因此，班姆布里奇夫人的话并没有让我感到很惊讶，虽然说圣诞节还有相当长一段时间才会到买，我简单地让她告诉我是什么事情计她如此焦虑。
使我诧异的是她竟然开始哭了起来。最终，在用了两三张纸巾之后，她终于开始和我对话了。她解释说她之所以感到焦虑不安是因为她的父母要来住几天而她认为自己不能应付。
“这并不是做饭或其他一些类似的问题，”她很快补充道，
“而是因为他们对我就像对待一个白痴一样，并且他们老是摆布我，让我感觉糟透了。我非常生他们的气，可是我却从来没有对他们说过什么，因此我感到泪丧极了。”
她继续告诉我说在整个圣诞节期间她都会无一例外地患上持续的头痛。
“去年我还得了非常严重的疝气，”她坦承道，“我敢肯定所有这一切都是因为我非常害怕他们到我家里来并且以他们的方式来对待我。”
“都发生了些什么事？”我问她。
“唉，比方说吧，我们喜欢看一些在圣诞节期间播出的电视节目，”班姆布里奇夫人说道，“但我母亲却并不认为在圣诞节时香电视是对的，因此我们所有人都得坐下来谈心。如果我们能够很友好地嗑家常也就罢了，但这种嗑家常后来总是发展成为我父亲对米歇尔――他是我丈夫――的抱怨，说什么没有找到好工作，没有赚到更多的钱之类的话。”
“听上去好像你的日子真的很难过，”我同意道。
“而在节礼日这天，我父亲又常常会坚持我们出去进行一次五英里远的散步，”班姆布里奇夫人说道，“他一大早就把我们都叫起来，尽管这是我和米歇尔可以躺在一块睡觉为数不多的早晨之一。”
“你没有提出过让他们出去散步而你们自己宁愿躺在床上吗？”我问她。
“去年我提出过，”班姆布里奇夫人说道，“我是鼓足了所有的勇气后才敢这么说的。但我父亲对我的话只是一笑了之，他说我别那么傻了，还说散步会对我们有好处，如此这般。”
“于是你们屈服了？”
“我不喜欢争吵，”班姆布里奇夫人说，“因比我确实屈服了。但事情过后我又会非常生自己的气。你知道吗，在他们最终离开了我家之后我整整病了将近两个星期。
“过圣诞节时你其实是真的不想你父母来你们家，我的这种推测对吗？“
“噢，那真是太好不过了，”班姆布里奇夫人承认道。
“你告诉过你的父母你和你丈夫有时候希望过一个安静的圣诞节吗？”
“几年前我曾经含普地提到过这一点，“班姆布里奇夫人说，
“但我母亲把这个问题说得很爆龊。她说我这是想把他们拒之于门外，她认为我这种做法很自私，并且她还提到他们一直企盼着能够与我们一道共度圣诞节。她告诉我说，如果他们不到我们家来，他们就得独自呆在自己家里，因为家里只有他们两个人，他们甚至于连火鸡都没得吃，她的这一斋话真的使我感觉糟透了，于是我也不好再说什么了。”
我向班姆布里奇夫人解释说，如果我只给她开点获已经没有什么意义了，这样只会使她在圣诞节期间变成一个怪癖的人。“距离圣诞节还有6个星期的时间，”我指出，“而你已经处于一种非常可怕的精神状态。你认为到了圣诞夜时你会怎么样？如果到时候你还能保持健康而没有躺在医院的病床上就算是够幸运的了。或许也有可能会穿工（约束疯子双臂用的）束缚衣。”班姆布里奇夫人麻木地点了点头表示同意。
“但我该怎么办？”在沉默了片刻后她这样问道，“我不能让他们不要来，那样我会感到糟透了。”
“你为什么会感觉很糟呢？”我问她。
“因为我会感到让他们失望，”班姆布显奇夫人解释道，“我会感觉到我的行为很自私。”
“从一个外人的观点来看，在我看买自私的似乎是你的父母，”我告诉她，“是他们坚持要和你们一起过圣诞节，并且按照他们希望的那种方式来组织圣诞节的活动。”
班姆布里奇夫人想了一会儿，然后缓缓地点了点头。“他们非常不近情理。”她同意道。
“如果你有某个好朋友，她的父母做出同样的事情来，那么你会告诉她怎么做？“
“我会建议她找一个机会告诉她的父母做点别的事情。”班姆布里奇夫人说道。
“你会认为她的做法不近情理或自私吗？“
“根本不会。”班姆布里奇夫人马上回答道。
“那么如果你想要享受你的圣诞节并且保持健康的话，你就必须按照你给某个好朋友的建议那样去做，”我告诉她说，“你已经承认如果某个朋友那样做的话你不会认为她的做法是不近情理的。“
“如果我说我的一个孩子生病了怎么样？”班姆布里奇夫人这样句道。
“你母亲会怎么说？”我问她。
“她很可能会坚持要到我们家来看看我是否能够把孩子们照顾得很好。”班姆布里奇夫人承认道。
“那就是了，”我赞同道，“没有必要去找一些借口，你父母不会那么容易就可以搪塞过去的，唯一的解决办法就是开诚布公地和他们谈一淡。你必须向他们解释这个问题你已经很认真地考虑了很久，并目已经决定今年你们打算单独过圣诞节。”“但如果我母亲又开始说他们没有人陪伴那我该怎么办？““告诉她那样的话对她和你的父亲来说很可能会更好地享受圣诞节，因为他们无需忍受你们的吵闹，无需忍受已视发出的噪音，也无需把你们从床上拖起来。并且现在就确定一个日期好在假期过后去看望他们。”
“她将会非常生气。“
“她会熬过去的，”我保证道，“她可能会生一段时间的气，但她会熬过去的。”
有成千上万的人像我的病人班姆布里奇夫人那样由于不能果敢地处理问题而使自己承受蓄很大的痛苦。他们会被他们的父母、家人、朋友、亲戚、雇主、医生以及几乎他们可能会遇到的所有人支使得团团转。他们的生命是由别人来支配的。他们发现自己老是为别人当差，而那些人是完全能够由他们自己来做这些事情的。
他们发现自己坐在某某委员会里，做…些令人厌烦的管理工作，而实际上并没有任何人希望他们做这些工作。他们要照顾孩子，被压得喘不过气来，而其他人却出来享受派对的逍遥。他们不得不在周末仍然加班加点地工作却得不到报酬。他们不停地接受饭局邀请、作出承诺等等而实际上他们非常希望能够拒绝这样做。在餐馆里那些不够果敢的人从来不会考虑退掉做得很差的菜肴，当餐馆收费太贵时他们也不会抱怨。在商店里，他们会购买一些其实他们并不需要或想要的商品，因为那些能说会道的售货员让他们感到不得不买。在排队上公交车时他们会发现自己老是被那些妄自尊大的、果敢的人挤出队伍。
这种情况在医院里表现得最为明显。那些不够果敢的病人将被安置在病床上，穿着病号服，并且将一直呆在病床上，规规矩矩地服从安排，听凭医生的指挥，还要保持绝对的安静，也不会问任何问题。
医生和护士喜欢不够集敢的病人，因为这样医院更容易管理。
虹果所有的病人都保持安静，都不会问太多的问题，那么医生和护士的生活就会非常轻松。但有证据显示，那些病情严重而又不够果敢的病人会首先死去。这种被认为是“模范”的病人，为医牛和护士所喜欢的病人将很难健康地生存下去。
那些可以生存下去的病人是那些果敢的病人：他们要求得到信息，他们拒绝被操纵，他们记下别人告诉他们的事情，他们希
望被安置在靠近窗户或电视机的好位置，他们并不会因为其他人都接受而就去接受管理者的废话，他们想知道每项测试和每个手续背后的原因。简而言之，他们是一些为自己着想的人。他们要求准许他们离开病床甚至回家，他们不怎么为医生和护士喜欢，但他们康复得很快并且他们能够生存下来。
当然，医院里的情况是一种相当特殊的情况，但在医完之外那些不够果敢的人也可能会在几个方面受到影响。除了由于为他人忙碌而在身体上和心理上感到疲劳之外，通常他们还会遭受到大量的挫折和隐藏在内心深处的愤怒的伤害。这些情绪可能非常强烈并且极具破坏性，从而导致范围广泛的身体上的和心理上的问题。疼痛和胃痛只是一个人不能果敢地处理事情所导致的两种常见的身体上的疾病。
实际上，成为一个果敢的人从而获得身心的健康是一件非常容易的事。要记住的第一件事是你没有必要去变得好斗、粗鲁或令人生厌。你只需能够史多地意识到自己的需求和愿望，当其他人给你施加压力时能够更坚定地坚持自己的立场。
自然地你并不总是能够为所欲为。但通过学会如何更有效地坚持自己的权利，你将能够帮助你自己保持更健康。从你所拥有的更大的自尊以及不再将你的大部分时间花在你不喜欢的事情上这两个方面，你将获得很多益处。
首先，你必须记住要时常保持坦率和诚实。如果你不想做某件事，那你就应该直说。如吴你试图向别人提供解释或借1，那么很可能到头来你会害了自己并且没有任何退路。
例如，如果你受到邀请云参加一次会议，而你却不想去参加会议，于是你说在开会的那天你很忙，那么如果会议白期发生了改动的话，你就会掉入自设的陷阱，因为你的借口意味着灵是在
你提到的那一天里你才没有时间参加会议。如果你因为不想做某件事而找借口说你不具备做那种工作的特殊技能，那么你只是在鼓励别人对你进行表扬和奉承，他们将使你不得不接受一项工作或邀请，而这种工作或邀请其实你是很想拒绝的。
你应当注意，当其他人试图让你去做某些你非常不想做的事情时，不要去尝试为他们解决问题。例如，如果有人打电话给你请你向一群人发表演讲，而这些人又是你不希望见到的，那么如果你试图建议其他演讲人选，这时你就会掉入陷阱中。因为很可能你所建议的人选要么不能来，要么不适合，当你不能帮助他们提供有用的替代人选时，你就会发现自己接受了邀请。
你也可以通过试图使自己站在一种局外人的立场二来帮助你自己。许多不够果敢的人通常不能有效地审视他们自己，因为他们一想到别人将会怎样看待自己就会感到害怕。但如吴你真的将自己置于别人的立场上，那么你常常会发现你的表现实际上并不是如你起初认为的那样可怕。如果你最好的朋友没有每隔两个星期就邀请她那些常会惹麻烦的亲戚们来吃饭，你会真的对她有所看低吗？如果你最好的朋友告诉她的老板说她不准备在每个星期天的上午都去上班，那么你会瞧不起她吗？如果想到有人会在餐馆里将一道烹饪得很糟糕的菜肴退回去或者拒绝付小费给一位粗暴而又不合作的服务生你会感到害怕吗？
一旦你开始一点点地坚持自己的立场，那么很快你就会发现你的受挫感将减轻。同时，在与别人相处时你也会感到更愉快。并且，或许最令人感到奇怪的是，你会发现其他人会以一种尊重和体谅的态度来对待你。
爱和关心
世界各地的r究人员都已经发现了证据可以证明各种年龄段的人都能够从分享一种温暖而相互关心的人际关系中受益。例如，美国的保险公司发现，如果每位丈夫早晨去上班时她的萎子和他吻别的话，那么他在去办公室或工厂的路上发生车辆事故的可能性就要小很多，并且平均来说，他的寿命将比如果他的妻子没有在早展和他吻别的情况下多出5年时间。
婴儿尤其可能会从与他们母亲的亲密关系中受益，如果失去了这种亲密的关系他们特别容易受到伤害。有证据表明那些失去了和母亲的亲密关系的婴儿在情绪上将变得不稳定，并且比其他的婴儿发育迟缓。
人的身体中甚至还有一种自然机制可以确保母亲和婴儿能够尽量多地相互亲吃。在怀孕的最后3个月以及怀孕结束后的12个月内，母亲的嘴唇产生性感的、诱人的化学物质，使她的嘴唇对婴儿更具吸引力；而新生嘴唇围的皮脂腺产生类似的化学物质，帮助婴儿以一种适当的方式回应母亲的吻。
当我们长大后，我们对与我们最亲近的人的这种亲密关系的需要并没有消失。那些在成长过程中受到父母的冷落、失去了与父母的正常关系的孩子将会在身体和情绪两个方面都变得更为“困难”和“艰苦”。他们对身体上的不适或病痛作出反应的速度更慢，而他们自己对他们周围的人也会更少关心。
即使是作为成年人，我们对各和关爱的需要也并没有下降。
拥抱的治愈方师实际十已经得到广泛认可，1985年，林肯都的某些医院言布在产科内提供双人床以便丈夫能够拥抱和安慰他】的要子。而在其他一些医院，医牛和护常常会对那些住在单人病房里的病人现而不见.其实这些病人非常希望把医生和护士的杏房时间变成一种私人性的治疗经。当没有得到这些身体上的关爱时，我们就会变得更脆弱，青绪上更不稳定，并月更容易受到恐惧、紧张、压力和忧伤的闲扰。
你以通过以下一些方法买增添你生活中的爱。1.尝试着不要去隐藏你对与你亲近的人的情感。如果你爱某个人那么就不要害怕去告诉他。不要盘于亲吻或拥抱。要记住，同样重要的是当某个与你亲近的人要亲吻你、拥抱你或以其他的肢体语言向你表示友爱时你不能因为害而躲开。
2.尝试着丢掉那种认为不应当在公共场合示爱的守旧偏见。老一辈人总是认为恋爱中的人不应当牵手，年轻的母亲不应当在公共场合给婴儿喂奶，而夫妇俩不应当在大街上亲吻。
这些偏见的产生只不过是由于宗教上的负罪感和不自然的尴尬混合在一起的一种情绪罢了。关于性、求爱或爱情根本没有什么不自然的。几十年前某些人会认为裸体是一种罪过，而性则是那些准备为社会承担起繁殖后代任务的人的一种义务。这些态度已经过时了，现在是摒弃这些偏见的时候了。
我们要学会接受两个人当众拥抱或亲吻从本质上来说并没有任何不对的地方。如果你不能抛弃对在公共场合示爱的恐惧和焦虑，那么你将继续会发现自己也很难享受或进行私下的示爱。
3.不要羞于触摸别人――或者是让别人触摸你。通过按摩别人或让别人按摩你，或许你能够打破自己身上存在的一些障碍。
“按摩”这个词近些年来获得了相当暧昧的意味，主要是由于它通常与“担胸背”和“消遣”这类字眼扯上了关系。但实际上，彻底的按摩可以很好地起到一种放松和镇静的作用，它使得我们有理由可以触摸别人。当然它也具有治疗的作用。
在某些情况下，有时甚至可以用一根指头轻轻地按摩一位烦躁不安的老人或婴儿的前臂而使其镇静下来并最终睡去。当我还是一名职务不高的医院医生时，我常常会用这种方法来按摩那些无法入睡的老年病人或婴儿，并且效果非常好。这种方法特别适用于那些处于年龄段两端的人――很可能是因为他们最不容易感到尴尬或受到惊吓。
另外，并且效果更为明显的是，对颈部肌肉进行一种彻底的推拿常常能够有助于消除头痛和背部疼痛。以上所述的这两种技能都不难掌握，除了双手、一些练习以及一些润滑油来克服自然阻力之外，
并不需要任何别的东西。任何人都可以让一位好朋：友来替他进行正当的按摩而无需支付任何费用。
当接受按摩或给别人按摩时要记住的是一种气味好闻的润滑油将会很有帮助。首先，任何一种润滑油都可以减少进行按摩的人和接受按摩的人皮肤之间的摩擦力。其次，它们可以起到一种积极的作用，因为我们所有人都喜欢好闻的、具有治疗作用
；的气味。
嗅觉上的影响在激起记忆方面非常有效。在
1938年，对1000位女性进行的一项测试表明，在给每四双长袜中的一双稍微撒上一点香水后，96%
的受测试女性都认为这些长袜是一捆长袜中最好的――尽管所有这些长袜实际上都是由一种相同的材料制成的。
英国沃里克大学的乔治・多德和其他一些研究人员对那些承受压力的人进行了一项实验。他们证明了，当给这些人分配一些有压力的任务并且同时让他们闻一种不熟悉的气味时，他们就学会将这种气昧与所分配的任务联系起来。然后，如果下一次再让他们闻到这种气味，他们所作出的反应就好像是他们又在承受着压力。
正是气味和经验之间这种简单的联系才解释了为什么医院里的气味会使一些本来很勇敢的人感到
害怕，为什么某些特定的香水会使某些男人身上出汗，也正是由于这种联系才解释了为什么新近修剪过的草坪的气味会让有些人感到精神为之一振，而滚烫的柏油的气味会让有些人流口水。因此，这种联系也解释了为什么用气味好闻的润滑油给人进行放松性的按摩会特别有益处。
4.要记住，孩子们尤其容易受到缺少关爱的影响，新生儿在出生后应当尽快放到他们母亲的肚子上。在婴儿出生后的头几年里，那些与他们最亲近的人应当尽可能多地触摸他们。在我们的社会里，大人们总是非常轻易地就把他们的孩子成天放在婴儿车和婴儿床里，从而使这些婴儿远离了大人们。对婴儿来说这是一种非常有害的经历，做父母的应当尽量将他们的孩子留在离他们最近的地方。
要记住，当哪个孩子开始特别喜欢一个玩具（比如说一只玩具熊）时，那么这种现象其实说明了这个孩子非常渴求更多的来自父母的关爱。如果某个孩子老是需要拥抱他的玩具熊，那么这便是个危险信号：他没有从父母那里得到足够的关爱。
分清事情的轻重缓急
几年前，我的一位朋友发现电脑生意有钱可赚。实际上他对皂脑一无所知，但他注意到了年轻人排着长队站在游乐中心和酒吧甲，因为那甲有电脑游戏可玩。他做一些调杏后发现有好几家公司正计划销售家用电脑。短短几个月之内他匆匆忙忙地参加了计算机编程课程，从他的银行经理那里借来了几千英镑，然后便开起了一家制造和销售电脑软件的小公司。这些软件是设计采帮助年轻的电脑用户在自己家里就可以玩电脑游戏的。
结果这桩生意比他原先预料的要成功得多。在成功地卖出他的第一盒软6个月之后，他不得不雇佣了二十厂个人来帮助他应对来自客户的需求，头12个月的总营业额超过了25万英镑。我的朋友自然为他生意上的成功感到非常高兴，但他却根本不知道如何来为他的雇员分配权力和责任。他雇了一名会计，但他仍然坚持亲自签每一张支票，亲自检查每一张发票。他雇了数名程序员为他工作，但仍然要检查他们所做的所有工作。他雇了一位有经验的生产经理为他工作，但他仍然坚持密切关注着公司的生产状况。
他开始变得为生意上的琐事所困扰，他花费大量的时间来检查数字、软件上的标签和程序。他早晨7点半就到公司上班，一直到晚上10点才下班。星期天、星期六以及银行休息日他仍然工作，他把一切都给了他的生意。于是，他患上了胃溃疡，并且还
有偏头痛。他付出了他的时间、他的精力以及他的健康。
在成立公司两年后，他似乎要成为一位百万富翁了，但又过了一年之后他却破产了，因为在他把所有的时间都花在处理那些生意上的琐碎的日常问题时，他完全未能注意到市场正在发生变化。他既没有时间也没有精力来考虑作多样性投资的必要。几乎是在……夜之间，对家用电脑游戏软件的需求消失之后，他的生意也就垮了。由于他过多地纠缠于一些琐碎的小事，因此他未能留意到一些预警性的信号，而这些信号本来是可以让他知道他需要将一些新的思想和理念引进他的公司的。
不能从正确的角度看待问题的绝不只是我的这位朋友一个人。
美国前总统林登・B.约翰逊据说曾花大量的时间帮助重新设计空军制式长裤，而吉米・卡特据说曾坚持要为白宫的网球场安排网球活动表，尽管他们本应该去考虑一些更大的、更重要的问题。
当然，不能区别对待那些需要对其加以足够关注的重要问题和那些完全可以放手、可以忽略或者可以把它交给别人去做的毫不重要的问题，所导致的后果绝不仅仅是经济上的或政治上的，它还可能会导致一系列的健康问题。压力、焦虑和各种各样的问题会对你的身体和你的心理产生一种负面影响，而那些较小的问题和较不重要的焦虑与那些较大的问题一样，也会对你的健康产生一种破坏性的效果。
如果你不能区别对待不同的问题，如果你不能在生活中分清事情的轻重缓急，那么你将会在几个方面道受痛苦。首先，你所必须面对的那些问题将证明是破坏性的，因为有太多这样的问题。如果你介.许自己去担心你汽车上的擦痕以及你衬衣袖口上丢失的扣子，那么你的大脑就会把这些烦恼添加到那些已经在你大脑中的较重要的担心中去。除非你能够有意识地将这些较小的问题与
那些较大的问题区别开来，否则的话，你的大脑将会以同样的方式对待它们。
其次，当你将宝贵的时间花在担心那些小困难上时，你将不能很好地解决那些较大的问题，而这些问题才真正需要你的关注。当我的朋友为他的电脑软件采用什么颜色的盒子来包装而烦恼时，方场的需求却正在发生蓄变化。当你为衬衣钮扣不见了而烦恼时，你可能会错过一生只有一次的商业机遇。当你由于担心一些较小的问题而把自己搞得坡煮不堪时，那些较大的困难将会变得越来越严――到最后必然导致更大的问题。
最后，如果你在生活中不能切实地分清事情的轻重缓急，它还将意味着你花在那些无关紧要事情上的时间太多，而花在那些重要事情上的时间人少。那些将其生活中的每一个小时都用赚钱以便家人可以尽情享受这些财产的商人，可能会在某个早晨醒来后却发现他并不“了解”他的妻子，而他的孩子们也已经长大成了陌生人。学会如何在生活中区分琐碎的事情和重要的事情是保持精力充沛和健康的一个重要方面。
将你需要优先处理的事务进行分类其实并不难，但它将会花费一些时间。以下的些建议应当会对你有所帮助.
1.你必须做的第一件事是决定哪些事情对你来说是重要的。这听上去似乎比较简单，可实际上并不简单。但在你决定哪些事情对你来说是不重要的之前，你必须知道你需要优先处理的事情是什么。你必须决定在你的一生中你到底想做些什么。你的家庭比你的工作更重要吗？或者你的事业比其他任何
事情都要来得重要吗？你的业余爱好比你的工作更为重要吗？为了实现你的雄心，你应当和不应当做哪些亭情？有些什么样的限制？是不是有时间可以坐下来放松并且享受生活比财富和成功更显得重要？是不是你的孩子比任何其他事情都更重要？在英国某个令人感到愉快的地方有一个美好的家是你的主要自标吗？
你还必须决定金钱对你来说到底有多重要。你的物质需要是怎样的7你的生活为其他人的物质需要所左右的程度如何？如果其他人的物质需要正在主宰你的生活，那么你必须决定这些人以及他们的需要对你来说有多重要。你必须作的那些牺牲是可以接受的吗？你的需要在多大程度上受到你所认为的其他人的需要（与他们实际想要的相比较而言）的影响？你如何才能对你的生活作最佳的调整以适应你的需要？
在列出那些对你来说重要的事情时，请不要忘了把生活中一些简单的事情也包括在内。我们通常会认为房子、汽车以及物质财产才是我们生活中最重要的东西，它们很可能确实很重要，但也有很多乐趣是你无需花一个钢子便可以享受到的。仰面躺在地上望着朵朵白云在天上飘过，将一只猫放在你的膝盖上，在海滩上度过温暖的一天，在雨中漫步，
坐在老式的烧原木的壁炉旁品尝松饼――生活中许多非常享受的事情根本不会让你花费多少钱。但是，如果你想要享受这些东西，你就必须准备做一些特殊的努力，并且从每天繁忙的事务中抽出一点时间来。计算出在你的生活中有多少重要的事情是需要用钱来解决的，计算出在你的生活中有多少重要的事情是需要人来解决。计算出在你的世界里有多少事情因为你目前的生活方式而正在失去。如果你的生活重心已为其他人所控制，那么很可能在你生活中的大部分时间里你都是在争取那些你实际上并不需要也不想要的成功，但同时却失去了那些本来可以给你乐趣的东西。
记住，在你的优先事务中包括你的健康。你的健康有多重要？你给予了你的键康所应该得到的那种关注了吗？
2.列出你的生活中所有那些使你紧张的事情，仔细地检查这些事情，然后尝试着决定对于这些给你带来最多麻烦的问题你都能做些什么。或许你可以将某些问题交由别人去处理，或许你可以通过采取特定的行动来解决这些麻烦，你还可以寻求帮助或与其他人分担这些任务，
在决定了哪些事情是需要优先处理的之后，你将能够集中精力处理那些对你来说最为重要的问题，
并且可以搁置那些不太重要的问题。
在对你的问题进行梳理时，要记住的是，你对压力的反应给你带来的麻烦要甚于压力本身。
3.当某些人希望你去做一些可能会消耗掉你的时间或干扰你的个人优先事务的事情时，你应当学会对这些人说“不”。如果你总是去为一些不相干的人做事，那些真正相干的人很可能会受到损害。对与你生活很置要的人来说不是特别紧要的任务，就应当毫不犹豫地拒绝。
另外也要记住的是，没有什么人是必不可少的。
你不妨走进一块墓地，你身边躺著的这些人都曾经以为这个世界要靠他们来做这个或做那个。偶尔对别人说“不”并不会使这个地球停止转动。
4.当你面对一个问题时，请尝试着以一种辩证的态度去看待它。打了一杆糟糕的高尔夫球真的会毁掉你的一生吗？一双抹子不见了会干扰你整整一个星期的生活吗？你的职业真的安排得如此精确以至于没赶上一趟火车会让你在经济上遭受毁灭性的损失？洗衣机漏水会让你的生活中再也没有乐趣了吗？
5.尝试着对你的生活作一些计划并且以一种辩证的态度来处理你的雄心、目标和优先事务。在5年、10年或15年以后你会想做什么？如果今天是你活在人世间的最后一天，那么你每天都操心的那些
些事情中又有多少是值得你花时间的？今天的重要问题中在5年――甚至是6个月一―以后看上去又能是如何地重萎呢？然后决定你怎样才能最好地实现你的自标并且逐一地解决你的问题。
6.不要让你自己受到愚弄，把时间、努力和精力花费在对你来说不重要的那些产品或野心上。如果你在乡间买了一栋小别墅只是为了让你的朋友、邻居和亲戚知道你很成功、很富有，那么你将从这桩买卖中得不到任何好处，因为在此之后你就得每个周末花时间来清扫排水沟，重新为屋顶添瓦，维修栅栏，甚至还要处理花园里疯长的杂草。如果你买了一辆很酷的意大利跑车只是为了给高速公路上的陌生人留下深刻的印象，那么你将付出更高的代价，因为你将不得不支付巨额的车辆保险金，还得为它得到的服务花钱。如果你因为在自家花园里建一个游泳池而整整一个夏天都在忙于捞出落叶、鼻涕虫，赶走邻居家吵闹的孩于，那么很可能你会觉得要是当时你没有这么急于向所有人炫耀就好了。
只有通过事先对你的这些需要优先处理的事务进行梳理你才能够保护自己免受压力的侵扰。
7.千万不要为自己制订不切实际的目标，否则的话，到头来你一定会遭受到因受挫而带来的压力和焦虑的困扰。一旦你决定了你的优先事务并且计
划改变你的生活，你应当使你的那些近期目标尽量实际。那样的话，成功便会垂于你。例如，如果你想减掉50磅多余的体重，那么刚开始时不要将目标定得太高。相反，你可以定一个计划，比如说在第一个月全面节食之后能够减掉10磅，在这个月结束时再确定下个月减掉10磅的目标。