随着时代的变迁，生产力水平提高，经济发达，科学技术进步，人的认识能力、认识水平也不断提高，即聪明智慧水平也在提高。现代人回过头去看古代人认识事物的过程和结论难免有些惊奇，甚至带有嘲笑古人笨拙的想法。比如
“杞人忧天倾”、“天圆地方说”等等，现代人难以理解古人怎么会产生那么一些念头。其实这并不奇怪，任何时代的认识都要受到那个时代条件的局限。一个时代的认识能力，聪明水平，无不反映该时代的生产发展，科学技术能力的水平。在那种条件下产生那种认识是很自然的，也许若干年之后，后代人还会嘲笑我们当代人的认识可笑之处。
每种认识都要有验证的手段和工具，如果科学技术水平没有达到某种程度，缺乏验证的手段和工具，未经验证，认识就只能停留在猜想阶段，不能成为科学的认识。这种猜想是科学认识必经的一个过程，不能忽规或否定它的价值。许多认识都经历过由猜想到科学论证的阶段才成为科学理论。
而且有些认识当前正处于这个历程中。
人类认识由简单到复杂，由猜想到科学，是一个上升的过程，人的智力也是如此，越来越聪明是一种总的趋势。
但是这种总趋势下面又蕴含着曲折和反复，是在曲折和
反复之中的前进。人类认识总体是发展、前进的，而作为局部又有停滞、倒退的现象。各个国家、民族、集团和个人发展总是不平衡的，不可能整齐划一的“齐步走”。这是从空间理解它的不平衡。从时间来看，上升并非时刻都在前进，有前进的时候，也有倒退和停滞的时候。比如我国当前有些人的道德观念就并非前进，而是倒退。人的聪明、智慧也是如此，也存在发展的不平衡。
人的思维能力发展还处于矛盾的渗透之中，这也反映了上升过程的复杂性。
比如说聪明智慧在军事上表现得比较充分，对战略、战术及武器的研究不断取得进展，尽管对人类有一定的消极影响，但从另一面推动了人们聪明智慧的发展与科学技术的前进。
归根结底，非暴力、非战争的因素要多得多，人们的聪明智慧总要由大摄的经济、政治、文化生活中的课题去发展和推动。现实生活中日益发展，也日益复杂的课题产生了提高思维能力的必要性。人的思维能力有继承关系，科学进步又提供了充分条件，所以，思维能力的发展有着充分的可能。
必要性与可能性的结合，聪明程度的提高就是必然的。所以说人类聪明智慧在曲折的途径中不断发展、前进是一种不可遏制的、必然的、总的趋势。