李东垣（1180~1251）是宋金时期著名的医学家，他在擅长开方用药的同时，也是一位针灸大家。
在明代江璀所著的《名医类案》中就记载了李东垣用针灸治疗高血压眩晕的精彩病例。
一个参政已经七十多岁了，某年春天，他患了疾病，“面颜郁赤，如饮酒状，痰稠粘，时眩晕，如在风云中”，而且“目视不明”，李东垣给他诊脉发现两寸脉洪大，尺部脉弦细无力，于是明确地诊断为上热下寒，想用寒凉的药物，但这位参政已经年纪很大了，恐怕“年高气弱”经受不住。李东垣想起曾有老师教导自己：凡治上焦，譬犹鸟集高巅，射而取之。所以，就用三棱针在病人印堂穴快刺二十余下，出了许多紫黑色的血，不一会儿，这位老参政就觉得“头目清利，诸苦皆去”，从此以后再也没有犯过。
从这位老参政的发病症状来看，他的病要是到了今天十有八九会被诊断为高血压。名医李东垣在
印堂穴放血将他的病一治而愈，一时传为佳话。现在，针灸治疗高血压在临床上也很普及，并且有一定的疗效。如针灸对单纯性肥胖并高血压病人，不仅具有很好的减肥效果，而且对血压、植物神经功能、脂质水平及能量代谢具有良好的调整作用。针灸既不吃药，也不做手术，是通过什么来治病的呢？
其实，同开方用药一样，针灸也是中医的重要治疗手段。而且，很有可能针灸的历史比起方药还要久远呢！中医学的奠基之作《黄帝内经》就大量地记载了针灸治病的方法。其实，针灸治病是通过经络和腧穴来起作用的。
经络学说从《黄帝内经》成书时代就已经形成了系统的理论，后经历代医家不断充实而更趋于完整。概括地说，经络是气血运行的通路，是经脉与络脉的总称。经，原意为“纵丝”，是直行主线的意思，经又有路径的含义。经脉贯通上下，沟通内外，是经络系统中的主干。络，则是“网络”的意思。络脉是经脉的分支，比经脉细小，纵横交错，遍布全身。
既然经脉和络脉共同构成了一个像网一样的结
构，这倒有一点像现代医学中的神经和血管系统，是不是经络系统也有类似的作用呢？我们只能说有一点相似，但却不同。因为经络学说是中医学中的理论，不能完全用现代医学来解释。在中医学中，经络“内属于脏腑，外络于肢节”，也就是说，经络沟通于脏腑与体表之间，将人体各个部分联系成一个有机的整体；经络运行气血，调节阴阳，使人体各部的功能活动得以保持协调与相对的平衡，正是有了经络的联系全身与调节阴阳平衡的作用，才有了中医学的整体观念。在临床的具体应用中，辨证归经，循经取穴，针刺补泻，乃至中药性味归经等无不以经络理论为依据。
由于经络属于脏腑，又有一定的循行部位，所以临床上可以根据疾病所出现的症状，结合经络循行的部位及所联系的脏腑来为疾病辨证。正如我们知道的，针灸治病是通过刺灸腧穴，疏通经气，恢复调节人体脏腑气血功能，而达到治病目的。针灸选穴一般在明确辨证的基础上来进行，除局部选穴外，通常以循经取穴为主，即某一经或某脏腑有病，便选用该经或该脏腑所联系的经络及相应经穴来治疗。这其中有很多知识、方法和原则。
对于高血压病，针灸治疗也是根据高血压病具体的病机来确定疗法的。虽然每个病人不一定都一样，但是从中医的角度来讲，有相当一部分高血压为肝肾不足，水亏木旺，虚阳亢盛所致。所以在针灸治疗的时候，经常会选择：太冲、太溪、复溜、足三里、百会等腧穴作为主穴。
复溜、太溪穴属足少阴肾经，可补益肾阴，滋水涵木；足三里是常用保健穴，可防止虚阳上亢，与足厥阴经的太冲穴相配，起平肝降逆作用。百会穴，又名三阳五会，位于头顶囟门处，是人体最高的穴位，也是全身气血汇聚的地方。针灸（针刺）此四穴，可相互配伍，起滋水降火，平肝潜阳作用，收控制血压之功效。脑卒中后，用针灸治疗偏瘫、失语等症，则最为普遍，均有一定疗效。
李东垣所取印堂穴位于眉心，善清上焦热，用放血疗法，泄热最快。凡是头痛眩晕有热象的，取这个穴位大多数能取得好的疗效。所以，治疗这样的高血压病人经常选用。