检查黑猩猩和大猩猩粪便中的细菌，可以深入了解我们的微生物组随着时间的推移如何变化。新研究提供了有关这可能如何影响我们健康的信息。
一项研究揭示了我们祖先的微生物组的季节性变化。
近年来，我们的肠道菌群已成为焦点。
我们数十亿的无声乘客对我们的整体健康状况比以前想象的要重要得多。
它们现在涉及各种各样的条件，从关节炎到抑郁，从焦虑到癌症。
我们对肠道细菌与健康之间相互作用的理解日益深入。
称我们为家的细菌种类和数量在一定程度上取决于我们提供的饮食。而且，随着人类随着时间的推移改变饮食习惯，微生物组也纷纷效仿。
特别是西方饮食与100年前我们的祖先完全不同 – 更不用说数百万年前走过地球的早期人类了。
人体消化系统，虽然它确实与我们最亲近的亲属有区别，但其他类人猿也相对相似。而且，当我们的物种首次分裂并在我们自己的进化道路上消失时，我们的饮食也可能有很多共同之处。
这意味着生活在我们肠道中的细菌类型至少在初期与我们的表亲相似。今天仍有相似之处，但是，随着我们饮食的改变，我们的微生物组也在发生变化。
我们的饮食对我们的微生物组和相关健康的巨大变化是一个棘手的问题。最近发表在Nature Communications上的一项研究可能会给我们一个起点。
巨猿的微生物组
为了获得洞察力，纽约州哥伦比亚大学Mailman公共卫生学院的感染和免疫中心的研究人员调查了猿猴粪便。
具体而言，他们检查了由野生动物保护协会收集的居住在刚果共和国Sangha地区的大猿的粪便样本。
他们的抽样传播了3年，以便让他们了解肠道细菌种群如何随季节变化。
压力：社会冲突如何改变肠道细菌
一项新研究探讨了与冲突相关的压力如何影响肠道细菌。
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作者指出，在黑猩猩和大猩猩中，微生物组随着季节和饮食而显着变化。例如，在炎热干燥的夏季，水果是他们的主要食物来源，而在一年中的其余时间，他们的饮食主要是纤维叶和树皮。
流行病学助理教授布伦特・威廉姆斯博士解释了他们所看到的主要变化之一。“”帮助大猩猩分解纤维植物的细菌，“”他说，“”每年更换一次细菌，这些细菌在他们吃水果的几个月里以肠道粘液层为食。“”
有趣的是，变化反映了来自坦桑尼亚的Hadza猎人 – 采集者的变化，他们同样依赖季节性食物供应。
相比之下，就美国公民的平均微生物组而言，不会发生季节性变化。我们可以在一年中的任何时候访问我们想要的任何食物类型。
该团队也注意到了其他差异。根据第一位研究作者Allison L. Hicks的说法，“”虽然我们的人类基因组与我们最亲近的亲戚有很多相似之处，但我们的第二个基因组（微生物组）有一些重要的区别，包括减少多样性和不存在细菌和古细菌似乎对纤维发酵很重要。“”
这些差异对我们的健康有影响吗？
“我们的微生物组与我们最近的生活进化亲属有如此不同的事实说明我们已经改变了多少饮食，以牺牲纤维为代价消耗更多的蛋白质和动物脂肪，”威廉姆斯说。
如前所述，在纤维贫瘠的夏季，大猿的微生物群主要是以肠道粘膜层为食的菌株。
“”许多人可能生活在纤维缺乏的持续状态。这种状态可能会促进细菌的生长，降解我们的保护性粘膜层，这可能会对肠道炎症，甚至结肠癌产生影响。“”
Brent L. Williams，Ph.D。
当然，这些理论需要进一步研究，但研究肯定会从一个有趣的方向来探讨人类健康。
正如希克斯所说，“了解这些失去的微生物如何影响健康和疾病将是未来研究的重要领域。”“
”