Lauren Pestikas在2018年7月25日在芝加哥的一家门诊诊所接受45分钟的药物氯胺酮注射时坐着.Pestikas在抑郁和焦虑中挣扎，并在今年早些时候开始氯胺酮治疗之前做了几次自杀未遂。（美联社照片/ Teresa Crawford）
它是几十年前作为动物和人类的麻醉剂推出的，在越南成为一个强大的战场止痛药，并变成了一个真实的俱乐部药物Special K.
现在变色龙药物氯胺酮正在寻找新的生命，作为抑郁和自杀行为的未经批准的治疗方法。美国各地的诊所已经开放，在IVs，喷雾剂或药丸中使用“独特”剂量的氯胺酮可以立即缓解症状。绝望的病人正在花费数千美元用于治疗，这些治疗通常不包含在医疗保险中，而且长期的利益和风险证据不足。
芝加哥幼儿园老师劳伦・佩斯蒂卡斯（Lauren Pestikas）长期以来一直在努力解决抑郁和焦虑问题
到目前为止，价格大约是3000美元，但“它值得每一分钱和一分钱，”这位36岁的老人说。
Pestikas说她在每次治疗后的几周内感觉好多了，但效果消失了，她争先恐后地寻找另一种方式。
目前，氯胺酮尚未获得美国食品和药物管理局批准用于治疗抑郁症，尽管医生可以将其用于治疗抑郁症。
自20世纪60年代以来，氯胺酮一直存在，并且在手术过程中被广泛用作麻醉药，因为它不会抑制呼吸。与阿片类药物如吗啡相比，氯胺酮不会引起上瘾，也不会引起呼吸问题。一些研究表明，对于最棘手的病例，氯胺酮可在数小时内缓解症状。
在20世纪80年代末和90年代初的动物实验中发现了它对抑郁症的潜在影响，表明谷氨酸是一种大脑化学信使，可能在抑郁症中发挥作用，包括靶向谷氨酸途径的氯胺酮在内的药物可能起到抗抑郁药的作用。
Lauren Pestikas于2018年8月1日在芝加哥举办了她的狗Sambuca。自从开始用氯胺酮输注治疗后，她说她在每次治疗后的几周内感觉好多了。她每月的注射时间约为45分钟，每次费用为550美元。Pestikas在抑郁和焦虑中挣扎，并在今年早些时候开始氯胺酮治疗之前做了几次自杀未遂。（美联社照片/ Teresa Crawford）
传统的抗抑郁药如百忧解目标血清素是一种不同的化学信使，并且通常需要数周到数月的时间来推迟 – 这可能导致严重抑郁的患者陷入更深的绝望状态。
梅塔诊所精神科医生Jennifer Vande Voort博士表示，自2月以来，氯胺酮一直使用氯胺酮治疗抑郁症患者。
“我们没有很多东西可以提供那种效果。我担心的是它会如此大肆宣传，”她说。
最强有力的研究表明，对于未从抗抑郁药中获益的患者，提供短期帮助是最有用和最安全的。这相当于全球大约3亿患有抑郁症的人中约三分之一。
耶鲁大学精神病学家Gerard Sanacora博士为寻求开发氯胺酮的公司做过研究或咨询，他说：“它确实彻底改变了这一领域，”改变了科学家对抑郁症影响大脑的看法，并表明可以快速缓解症状。基础药物。
但他表示，要成为标准的抑郁症治疗方法，还需要了解更多信息。
去年，Sanacora与美国精神病学协会合作撰写了针对情绪障碍的氯胺酮治疗的专题小组审查，该研究指出了这些益处，但称长期有效性和安全性的知识仍存在“重大差距”。大多数研究都很小，在研究环境中进行，而不是在现实世界中进行。
当通过静脉输注给药时，氯胺酮可导致心率和血压迅速升高，这对某些患者可能是危险的。氯胺酮也会导致一些患者发现可怕的幻觉。
这张2018年7月25日的照片显示了一小瓶氯胺酮，通常储存在芝加哥的一个上锁柜中。它是几十年前作为动物和人类的麻醉剂发起的，在越南成为一种强效的战场止痛剂，并变成了一种特殊的K俱乐部药物。现在，变色龙药物氯胺酮作为一种未经批准的治疗抑郁症和自杀行为的新生活。（美联社照片/ Teresa Crawford）
“有一些非常现实的担忧，”Sanacora说。“我们确实知道这种药物可能被滥用，因此我们必须非常小心这种药物的开发方式。”
芝加哥急诊医学专家Rahul Khare博士在十年前从一位抑郁焦虑的患者那里了解了氯胺酮的其他潜在益处，他正准备镇静以修复重复脱臼的肩膀。
“他说，‘医生，给我我上次得到的东西。在我拿到它后大约三个星期，我感觉好多了，‘”Khare回忆道。
Khare很感兴趣，今年早些时候他开始在几年前开设的门诊诊所为严重抑郁症提供氯胺酮。他还加入了美国氯胺酮医师协会，该协会成立于一年前，代表约140名美国医生，护士，心理学家和其他人使用氯胺酮治疗抑郁症或其他未经批准的用途。
社会联合创始人梅根奥克斯利博士说，大约有150个美国氯胺酮诊所，而三年前约有20个。
Khare说，新兴领域“就像一个新的边界”，医生聚集在会议上并比较笔记。他治疗了大约50名患有抑郁症的患者，包括Pestikas。在未对其他抗抑郁药作出反应后，他们通常会急需缓解。Khare说，有些人因为严重的抑郁而失去了工作和关系，大多数人发现氯胺酮可以使他们发挥作用。
他诊所的典型治疗包括在大约两周内进行六次45分钟的治疗，每次费用为550美元。一些保险公司将支付约一半的费用，包括Khare的办公室访问费用。患者可以接受“加强”治疗。他们必须签署一份四页的同意书，说明福利可能不会持久，列出潜在的副作用，并用粗体字母表示治疗不是政府批准的。
在最近的一次会议上，Pestikas的第七次，当一名护士将她连接到一个心脏和血压监测器时，她靠在一张斜倚的白色检查室椅子上。当一根针滑入她左手掌的顶部时，她做了个鬼脸。Khare伸出一把注射器，将一小剂氯胺酮注入吊在椅子上方的静脉注射袋中，然后将灯光调暗，拉开窗帘，询问她是否有疑问，感觉还不错。
拉胡尔・哈雷博士于2018年7月25日在芝加哥门诊诊所拍摄肖像。自从今年早些时候开始为严重抑郁症患者服用氯胺酮以来，急性医学专家Khare已经治疗了大约50名氯胺酮患者。（美联社照片/ Teresa Crawford）
“没有问题，只是感激不尽，”Pestikas微笑着回答道。
Pestikas在她的iPhone上听音乐并观看了迷幻视频。她说这就像是“受控的酸性旅行”，有着愉快的幻觉。IV被移除后很快就结束了这次旅行，但是Pestikas说她在一天的剩余时间里感到平静和放松，并且心情的提升可以持续数周。
研究表明，单次IV剂量的氯胺酮远小于用于镇静或开派对的氯胺酮，可以帮助许多患者在大约4小时内缓解并持续将近一周左右。
氯胺酮专家，国家精神卫生研究所实验室治疗主任卡洛斯扎拉特博士表示，氯胺酮究竟是如何起作用尚不明确，但有一个想法是，通过提高谷氨酸水平，氯胺酮可以帮助神经细胞重建与抑郁症相关的联系。
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斯坦福大学8月份发表的一项小型研究表明，氯胺酮可能通过激活大脑的阿片受体来缓解抑郁症。
Janssen Pharmaceuticals和Allergan是开发用于抑郁症的氯胺酮类药物的制药公司之一。Janssen用鼻腔喷雾剂esketamine领导这项工作。该公司于9月份提交了一份新药申请。
与此同时，正在进行数十项研究，试图回答一些关于氯胺酮的未知因素，包括重复静脉注射治疗是否能更好地治疗抑郁症，以及是否有办法消除哪些患者最有可能受益。
在有答案之前，心理健康研究所的萨拉特说，在其他方法失败后，氯胺酮应该是治疗抑郁症的最后手段。
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发现氯胺酮对抑郁症的影响是谨慎的
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