记得小时候，我想自己挣点儿零花钱。那时在英国，当报童是一个12岁的孩子能找到的仅有的几份工作之一，一天的工钱是一英镑，工作时间大概是一小时。因此，在一段时间里，我每天早上上学前，都会拉着一个看上去比我还重的大袋子，挨家挨户地送一小时报纸（顺便说明一下，我们不能把报纸扔到人家门廊上就走，这和美国不一样。我们必须要把报纸拿起来用力整个儿塞进人家家门上的小信箱里）。这点零花钱挣得着实不易。
为了每天挣这一英镑，我历经千辛万苦，这永久而彻底地改变了我对心仪事物所需成本的看法。从那时起，每当我想要买什么东西的时候，我都会把它换算成我需要送多少天报纸来衡量。一英镑的报酬等于一小时的奔波忙碌。我发现，按照这种比率计算，买一辆自己喜欢的玩具小汽车需要攒好一阵子的钱。
然后，我就开始琢磨如何才能加快攒钱的速度，我想到了自己周六上午可以不去送报纸而去给邻居家洗车。每辆车两英镑，我可以在一小时之内洗三辆车。突然，工作时间和英镑的比率由1：1变成了1：6。这给我上了重要的一课：某种工作会比其他工作带来更多的报酬。
几年后，我读大学，期间去一家培训公司工作。我在那儿的客户服务部工作，薪酬是每小时9美元。用时间和报酬之间的比率来衡量一份工作本非难事，但是我知道真正重要的是时间和结果之间的关系。
因此，我问自己：“在这份工作中能够获得的最有价值的东西是什么？”结果发现最有价值的莫过于留住原本要流失的客户。因此，我努力说服客户不要离开我们公司，很快便创造了客户流失率为零的成绩。每留住一个客户，我都能获得奖励，由此我学到了更多，挣到了更多，也贡献了更多。
努力工作当然重要，但并不是说更努力就一定可以带来更多收获。“更少，但更好”可以。
费兰・阿德里亚（Ferran
Adrià）可以说是世界上最伟大的厨师，他主持的西班牙斗牛犬餐厅是全球最著名的餐厅。他起码在两方面集中体现了“更少，但更好”的原则。
●第一，他擅长将传统食材打散成最基本的分子状态，然后再以人们从未想象过的方式创新重组。
●第二，尽管斗牛犬餐厅每年晚餐预订量约为200万份，但每晚只为50名客人服务，每年只营业6个月。
事实上，在本书写作之际，费兰已经完全停止了供餐，而是将斗牛犬餐厅转变为专业的各类食品实验室，在那里，他唯一继续的是追求更高超的厨艺。
要习惯“更少，但更好”的想法也许不如听上去那么容易，尤其是当我们过去因付出了很多很多而获得了回报时。但是在一定程度上，更多的努力会导致发展进入不再变化或增长的稳定期，甚至停滞不前。诚然，结果和努力之间存在直接关联的理念是有吸引力的，它看上去很公平。然而，很多领域的研究结果却显示出了一幅迥然不同的图景。