这部分概述了我们试图躲避的三种现实，没有它们，精要思维就毫无意义或无从谈起。
●选择：我们可以选择如何支配自己的精力和时间。若无选择，讨论权衡取舍就没有意义。
●甄别：几乎一切都是噪声，只有少数事情价值非凡。正因为如此，我们应该费时费心地去辨别什么才是最重要的。有些事情比其他事重要得多，因此费力找到它们是磨刀不误砍柴工。
●取舍：我们不能什么都有，也不能什么都做。如果可以的话，我们就大可不必评估和淘汰各种选项。一旦接受了取舍的现实，就不要再问：“我怎样才能完成这一切？”而是要问一个更加诚实的问题：“我要解决的问题是什么？”
只有理解了这些，我们才能像精要主义者那样思考。一旦彻底接受并理解了它们，那么本书中所提供的很多方法在我们的生活和工作中就会变得自然而然，并成为一种本能。践行这些方法要遵循以下3个简单的步骤。