对于OTT，不同的人有不同的理解。最传统的定义，OTT是over the top的简写，代表了通过互联网向用户提供的服务的总称。但是在电视领域，OTT又有自己的含义，有的人把智能电视称为OTT，还有的人讲所有的电视相关的设备都称为OTT。不过，现在行业内已经有了一些共识，那就是把盒子和智能电视统称为OTT。当然，了解一下啊整个电视的生态也是有助于理解OTT的。
除了智能电视，当传统电视机连接上OTT机顶盒/有线数字电视机顶盒/IPTV机顶盒后，便拥有了“智能”的灵魂.
智能电视是一种新的电视产品。它把具有电视媒介功能的互联网电视机顶盒吸收于自身变成一体机之后，成为了直接连接各种互联网内容、应用、服务的终端
康佳、创维、海尔、TCL、海信、长虹等国内传统电视机生产厂商品牌
随着电视越来越智能化，更多用户在购买新电视机时会考虑智能电视。2017年中国彩电市场零售量规模为4752万台，其中智能电视销量是4105万，可以看出，我国智能电视的销量已占到整个彩电业的近86%，未来发展空间巨大。
• 以上为2017的数据参考，根据奥维云网的数据，传统6大品牌的占有率为69%，占据主导地位，外资品牌占13%，互联网品牌占10%。在盒子领域，则是小米和天猫拔得头筹。
• 智能电视的普及率在不断提升，相比传统电视机的价格也更便宜，用户对于2000-3999元这个价格区间的智能电视更能接受
OTT（Over The Top）机顶盒 指一种外接互联网的设备，可以使传统电视机具备连接互联网的功能。但所有OTT加载的内容均需通过7家互联网电视牌照商授权方可合法播出。
如天猫、小米、爱奇艺等很多互联网企业都生产了自己的OTT机顶盒
由于我国传统电视机存量巨大，OTT曾一度发展迅速。但由于市场上产品繁杂良莠不齐，以及各种广电政策的干预，OTT的前景并不乐观。
受广电总局的政策打击及智能电视的冲击，OTT机顶盒市场加速洗牌
来自广电总局的打击：广电总局出台多项政策措施，进一步严格管控OTT机顶盒
2015.11：229号文件“依法严厉打击非法电视网络接收设备违法犯罪活动”
2015.12：发布TVOS2.0OTT操作系统，从底层进行技术限制
是基于电信宽带网络的机顶盒设备，使传统电视机可与互联网（局域网）连接，收看包括直播电视节目在内的多种互动点播节目
是家庭安装广电有线网络的机顶盒，能使传统电视机拥有数字直播电视信号+部分点播回看的功能，除少数试点地区的部分型号外，本身不具备与互联网连接的功能
有线数字电视用户规模庞大，与IPTV为最主要的直播电视收看方式，智能电视的用户规模已经上亿，而OTT偏向于传统电视机向智能电视过渡的产品
各种机顶盒在未来将会不断融合，一体式的智能电视将扮演更为重要的角色
| 数字电视机顶盒 | IPTV机顶盒 | OTT机顶盒 | 智能电视 | |
| 依托网络 | 地方有线电视城域网 | 电信运营商搭建的省域网 | 公共开放互联网 | 公共开放互联网 |
| 可否观看直播 | 可看直播 | 可看直播 | 不可看直播
（除非连接数字电视或IPTV机顶盒） |
不可看直播
（除非连接数字电视或IPTV机顶盒） |
| 内容提供商 | 地方有线运营商提供内容
（上海东方有线、北京歌华有线等） |
电信运营商提供内容
（上海百视通等） |
7大互联网电视牌照商（百视通、华数、南方传媒等） | 7大互联网电视牌照商（百视通、华数、南方传媒等） |
| 优势 | 用户规模巨大，覆盖最广；
可回看电视台节目； 可点播一些电影、电视剧、综艺等 |
可回看电视台节目；
可点播一些电影、电视剧、综艺等 |
可点播观看海量网络视频内容；
可下载APP应用扩展电视功能 |
机顶盒内置更美观；
可点播观看海量网络视频内容； 可下载APP应用扩展电视功能； 支持互动功能 |
| 劣势 | 内容不够丰富；
广告位较少； 缺乏交互功能 |
内容不够丰富；
广告位较少； 缺乏交互功能 |
品牌过多良莠不齐，受广电打压；
只能定向省或直辖市，不支持统一频控 无法直接看直播节目 |
只能定向省或直辖市，不支持统一频控
无法直接看直播节目 |
目前，中国处于多种电视设备并存的复杂状态，这对于媒介投放的选择与组合具有一定难度
智能电视正越来越受消费者青睐，相比之下智能电视顶盒的发展前景却不容乐观
数字电视机顶盒和IPTV机顶盒以观看直播节目为主，拥有最广大的用户