事实上，已经患上癌症的人在感觉疼痛时都会下意识地做出这样的反应：“唉！我感觉身体的某个地方疼痛，是不是癌症复发了？”他们想知道，这是普通的疼痛，还是威胁生命的预兆。
克罗伊是一位中年妇女，10多年前患上了子宫癌。那时，大量骨盆淋巴结被摘除，而后淋巴排毒出现问题，从而导致右腿肿胀（淋巴水肿）。水肿没有引发疼痛，所以很多年来她都没有担心癌症的复发。然而，随着时间的流逝，克罗伊开始感觉背疼得越来越厉害。她突然意识到可能是癌症复发，扩散到了脊柱。克罗伊第一次来就诊时，我就很确信地判断她的背痛很可能是由睡姿不正确引起的，因为她睡觉时总是抬着右腿以减轻浮肿。当然，我还是要她做了透视以确认癌症并没有复发，测试结果显示一切正常。我建议克罗伊和我所在中心的一位治疗师见面，这位医生获得了治疗淋巴水肿的资格。几个星期后，克罗伊的背痛消失了。
癌症患者常常被一般的疼痛困扰。疼痛的原因有很多：患者术后留下疤痕组织会感觉疼痛；术后出现其他并发症，如淋巴水肿会导致手臂和腿部肿胀（水肿本身不会疼痛，但可以引发疼痛，如水肿加剧压迫神经或者由于患者过度使用正常手臂或腿导致肢体疼痛）；头部和脊髓受伤可导致身体虚弱和器官疼痛。患者生病或康复期间缺乏运动会导致体力下降，而力量不足则会引发颈部疼痛和背部疼痛等问题。