各种迹象都会表明孩子需要医生的帮助来解决因父母患上癌症导致的情绪问题。当然，在父母患上癌症时，每个家庭成员，尤其是孩子都会在治疗和心理方面给予患者更多的关注。因此，成功的治疗应针对所有的家庭成员。父母看到孩子因为自己生病受到伤害会感到内疚和抑郁，和那些积极乐观、乐于和孩子沟通的父母相比，情绪低落的父母实现身体康复的困难更大。
关注孩子的情绪变化
在家人和癌症作斗争的过程中，很多时候家庭成员会感觉压抑、焦虑。对于孩子来说，这种情绪持续时间较长或者和从前相比出现次数增多时，家长需要注意。所有人，包括孩子在内，都有一个情绪基线，生活中发生的事情会使人们的情绪围绕这一基线上下波动。高兴的事发生时，人们会感觉开心；遇到伤心的事，人们会感觉忧伤。孩子和成人的情绪基线都取决于个人的性格。要在孩子一贯的情绪表现中发现异常。如果发现孩子情绪发生了变化，那么他们则需要寻求专业医生的帮助。
关注孩子的夸张行为
你不仅要关注孩子的情绪，还要关注孩子是否表现出新的或夸张的行为。例如，外向的孩子变得内向或者在家里、学校表现异常，这都需要引起你的注意。如果一向整洁利落的孩子突然开始过分操心房间的卫生，这可能就是一个信号，反之亦然。如果孩子通常会按时洗澡，但现在即使你不断提醒也不在意个人卫生，你应该考虑孩子是否需要咨询医生。你是最了解孩子的人，所以你能够准确地判断出他们是否表现出了需要专业医生才能解决的新的或夸张的行为。
关注孩子的睡眠问题
在我生活的马萨诸塞州，所有孩子在中学毕业前都要通过全州的统考。就读于重点中学的学生每年都会接受采访，当得知老师如此鼓励学生睡眠时，我深受感动。我本以为孩子们会说他们学习得多么努力，但是我错了。相反，他们回答说，老师留的作业很少，鼓励学生每天睡10~12个小时。这个故事告诉我们，永远不能忽视睡眠的重要性。
孩子的年龄不同，表现出的睡眠问题也不尽相同。大多数家长都能判断出孩子是否出现了睡眠问题——尤其是在孩子入睡困难或者早上起不来的时候。睡眠问题的另一种表现是睡眠过多。如果孩子通常睡10个小时，但突然早上起不来或者刚刚放学就要小睡一会儿，那么孩子很能出现了抑郁。如果你想尽办法也无法解决孩子的睡眠问题，应该向专业医生求助。
关注孩子的食欲变化
无论食欲增加还是减退都意味着孩子出了问题。由于孩子在正常成长过程中也会出现这种现象，所以父母可能弄不清是哪一种情况。如果你担心孩子出了问题，要关注孩子的情绪变化——不要在乎孩子哪顿饭没有吃，或者哪顿晚餐只吃了比萨饼和冰激凌，而是要观察孩子在几周或几个月内是否出现饮食异常。在这个成长阶段，你的孩子体重增长是否过快？是否做了适量运动？运动的频率和强度增加？这些都应该引起你的注意，并思考孩子的行为和情绪是否出了问题。几乎所有的孩子和成人都会表现出饮食癖好，但突然过分关注食品所含的热量（例如，计算薄荷口气清新剂的热量，把人造甜味剂当做零食）而不是营养成分，这是问题出现的一个信号，需要引起注意。
在没有出现其他异常行为时，孩子通常可以调整好自己的饮食，家长最好在饮食出现问题时再进行干预。吃饭时最好鼓励孩子吃健康的食品，不要过分挑剔孩子的饮食习惯。如果孩子吃得过多，鼓励他们进行体育锻炼。运动对促进身体健康和改善情绪都具有重要作用。如果孩子出现严重的饮食问题，应尽早就医，不要耽搁—尤其是那些有严重饮食问题的孩子，如厌食症和饥饿症（未进入青春期的孩子也会出现这些问题）。
关注孩子的学习成绩
无论孩子多大，都要告诉他努力学习是最重要的事。无论家里发生了什么事，孩子都要知道你希望他们继续努力学习。他们需要知道，你希望他们把注意力放在学习上，而不是放在你身上。他们需要得到你的许可才能把学习看得高于家庭需要。重要的是，不要让孩子因为花时间学习没有照顾你和家人而感到内疚。
然而，要做到把学习放在第一位并不容易。我记得有一次，我和丈夫在医院呆了一整天才回家，发现儿子心烦意乱。儿子一向很认真，这一天却忘记把课本拿回家，而他还要复习参加第二天的考试。时候不早了，学校已经锁门了。我们给他的同学打电话，同学同意把书借给她。但当丈夫把书取来时，儿子已经没有多少时间复习了。尽管这样的插曲平时不会发生，我们还是强调孩子要把学习放在第一位。
无论发生什么事，家长都要关注孩子的作业和学习成绩，并且像以往一样参加家长会。要记住，孩子在学校的表现通常也能很好地反映出其他方面的表现。甚至那些在家不听话的孩子，如果在学校表现得规规矩矩，他们也能平安地度过青春期。但是，成绩下降的孩子将来很可能引发严重的问题，家长应该严肃对待孩子的变化，鼓励他们沿着正确的方向前进。这样做可以缓解你的压力，让你把注意力转移到一件积极的事情上。