(一) 五、“购物者的天堂”？
a)
比尔・盖茨认为：
b)
世界上所有的商品都可以供你检测、比较，而且经常是为你特制的。当你想要买什么的时候，只要告诉你的计算机，它就会替你从所有可以接受的来源中找出价格最合适的一个。分布在世界各地的服务器可以接受用户的吩咐，完美地完成人们的各项要求，可以对用户进行身份验证以保证安全性，它们还可以处理市场上其他所有方面的问题，包括资金转帐业务……它们将成为购物者的天堂。
c)
盖茨同时也提到，我们可以在线上做产量回顾、检验有关数据的调整，并给我们认得的人发电子邮件以求取建议。
d)
其实，这种说法只适用于一部分人和一部分类型的商品。当网上购物向前发展时，一些问题就会出现。在网上购买软件确实是简单明了又可靠，但如果买桃子、针织品或服装就没那么简单了，因为这些物品需要投递，而且买衣服的话也很难从屏幕上判断商品的颜色、质地和质量。
e)
大多数商品和服务的信息可能最终会实现数字化，但为了使家庭网络系统能够接收到这些信息，不同的家用通讯系统所在的网络必须互连且互通。更成问题的是，你的智能主体（“鲍勃”）必须有权访问所有相关的信息，比如说你的家用通讯系统所在的网络可能享有专权展示阿玛尼时装或塞恩斯伯里的食品杂货，而另
f)
一家的系统则可能有专权展示耐克运动衣或派拉蒙的电影。
g)
最根本的是，有时大多数人更喜欢现实的购物和浏览，至少是对部分的商品或服务。鲍勃没法对哪件商品更适合你发表意见，也没法与你闲聊前一天晚上的足球赛，更没法与你讨论市中心的道路。购物还有社交的性质，特别是对从事远程工作的人来说，他们整天都在计算机前工作，所以不愿意再用计算机去购物或做任何工作以外的事。
h)
电子付款和电子储蓄
i)
早在20世纪90年代，电话储蓄就取得了成功，储蓄便开始向远程化发展，如今，随着越来越多的消费者上了网，以屏幕为基础的服务将渐渐代替以电话为基础的服务。要实现这项转变，银行必须要有强大的服务阵容来支持自己的系统，这样，如果你在阅读你的月结算表时有什么问题，只要按一下或单击屏幕上的一个键，就可以与银行职员通话了。这位银行职员可能是在自己家里工作，但他的计算机屏幕上会显示出与你的一样的信息。到那时，现金交易将越来越少，人们用的更多的将是电子现金或信用卡。这样做的一个好处就是可以简化远程购物。大多数人都不介意在电话上把自己的姓名、地址和信用卡号告诉邮购公司或订票机构，而渐渐地，这项工作便不再需要使用电话，只在屏幕上就可以完成了。最初，基于屏幕的交易会用到菜单和键人，但不久以后，你只须口授你的要求（以一种固定的格式），就可以看见屏幕上的显示了。电子付款业务的其他形式的应用，如订阅帐户和电子货币（以电子智能卡的形式出现）也将被广泛利用。
j)
专业服务
k)
在一些方面，对一些人来说，电视咨询会带来不少好处。进行电视咨询时，顾客和专业人员只须坐在各自的计算机屏幕前―
l)
家里用来娱乐和工作的任何一台计算机就可以了。所以如果你的时间很宝贵（并且收入很高），就可以选择向你的医生、律师或室内装潢师进行电视咨询了。
m)
有人建议说，对于那些时间紧张的人，特别是需要别人来处理自己的日程安排的人来说，可以用一种软件来安排会议。这种软件可以用来安排熟悉的商业伙伴之间的会晤，当与需要预约的人――如律师、牙医或政府官员――安排会晤时，你也可以利用这种软件，它都可以安排得很好，但如果是其他一些专业的会晤或是社交约会，这种软件就不那么好用了，因为这些会晤需要适当的礼貌性交谈。
n)
电子信息服务和广告业
o)
如果一条电视广告吸引了你的注意，只要在遥控器上按一两个键，你就可以立刻得到更多的信息，你可以马上阅读这些信息，也可以事后再看，甚至可以马上从网上购买这种商品。但消费者们常常想要得到来自不同厂家的信息，利用在线信息服务系统，他们就可以得到各种建议――有来自消费者组织的，也有来自管理者的，这些建议就跟我们现在在《选哪个？》或《消费报告》等杂志上看到的差不多。传统的销售与提供参考建议一体化的做法将不再流行了，市场很可能会出现分化一―就像我们现在从家用计算机市场上看到的一样：有经验的用户直接在网上购买，而初次购买者则到专业零售商那里寻求帮助，并花稍多一点的钱买下同样的机器。
p)
我们看电视时已经有了选择权（是按次记费还是即时播放），将来我们还可以选择少看一点广告。广告业本身也将向细致精巧化发展，娱乐性广告、游戏、竞赛和倡议都会出现，分类广告也将很自然地出现在可查询的媒体上。任选广告有助于降低各频道的收视费用。你也可以直接向厂家索取这类资料――尽管你所能索取
q)
到的资料的多少要取决于商家是否看好你这个潜在的消费者。今后市场将不断趋向于有目标的和“一对一”（即面向个人）的，这就要求各个公司要对顾客的特色做好记录并对以往的交易资料仔细研究。举个例子，你和你的邻居可能在看同一部电视节目，但却选择收看不同的广告，因为你们一个养了一只猫（所以要买猫食），而另一个却是经常要坐飞机的商界人士，这就引发了一些保密性的问题和许多其他方面的实际困难。