一、以中医理论为基础
中医药膳学是与中医理论相结合，将中医的阴阳五行学说、脏腑经络学说、药物性味学说、辨证论治等理论融于一体，并将其作为药膳调治疾病，保健益寿的指导原则。如在阴阳平衡方面，食疗药膳就是通过利用药物和食物的药理作用，使阴阳保持或恢复平衡协调的状态，从而提高机体的健康水平。比如体质虚弱者和老年人常出现阴阳偏盛偏衰，根据中医“热者寒之，寒者热之”的理论，阳气虚和阴寒盛者当以热性（属阳）药食调治；阴气虚和阳气盛者，则以凉性（属阴）药食调治，以纠正阴阳的偏盛偏衰，使之恢复相对平衡状态。
t医理论是以五行的生克乘侮来阐释各脏腑、经络之间和各生理功能之间的相互关系以及病理状态下的相互影响、食疗药膳的应用也是利用i行的相生相克关系，通过五行的调控，促进人体机能正常有序，从而达到健康益寿的目的。
如白木耳色白属金，可补肺；黑木耳色黑属水，故可补肾等。
药物、食物均有四气互味，并具有升、降、浮、沉的作用趋向，运用药物性味学说指导食疗药膳的配伍应用，可更好地发挥作用。如芹莱味甘性凉，有平肝清热作用，可用于肝阳上亢的头痛眩晕等；狗肉、羊肉性温，有温肾助阳、
补中益气作用，可用于肾阳不足、脾胃亏虚的四肢寒凉、胃脘冷痛、体虚乏力等证。
总之，中医药膳的应用是以中医理论为基础，并作为实际应用的指导原则，这样才能充分发挥药物和食物的调治作用。
二、强调辨证论治
辨证论治是中医的–大特点，也是食疗药膳应用能否取效的关键。中医在以药治病时，强调不同的证用不同的药，相同的证可用相同的药物和方法，食疗药膳的应用同样也应遵循辨证以施调治的原则。如心脾两虚证，临床多见心悸、失眠多梦、食欲不振、大便稀溏，此时当根据心脾两虚证，应用具有健脾养心，安神功效的药膳，如莲苡羹、龙眼莲子粥等。
另外，在应用药膳调治亚健康时，还应注意不同季节气候变化、地理环境、生活习惯等对人体的影响，综合分析各
种证候表现，以辨证合理地选用药膳调治机体的功能状态，如夏季天气炎热，阳气旺盛，机体的毛孔开张，相对汗出较多，应用药膳时应注意选用清淡性寒的药膳；冬季为万物收藏之季，阳气潜伏，阴气偏盛，此时应注意选具有温补的药膳。另外，南方气候潮湿，应选用具有燥湿功能的药膳；北方气候多风干燥，应注意选用具有滋润作用的药膳。总之在实际应用食疗药膳时，必须强调中医的辨证方法，综合、分析各种证候现后，合理地辨证应用药膳，达到调治亚健康的i的。
三、重在调补牌肾
中医认为，脾主键运，化生精微，为气血生化之源，为后天之本；肾主藏精，主生长发育，为先天之本，药膳的调治重在调补先犬和后天，尤其是后天之本的脾胃。因为人的生长发育，气血的化生，体质的强弱等与脾胃和肾的关系最为密切，只有调补好先天之本和后天之本。才能抓住根本，尤其是后天的脾胃调养至为重要。明代张景岳说过：“凡先天不足者，但得后天培养之功，亦可居其强半。”就临床常用的药膳来看多为具有健运脾胃、滋补脾肾的作用，并且具有健脾补肾作用的食品也特别丰富，如糯米、山药、生姜、
大枣、黑豆、黑芝麻、薏米、羊肉、狗肉等。
四、制作巧妙，美味可口
药膳的制作，除了具有烹饪技术外，还需掌握中药性能及炮制技术等知识，通过巧妙的制作，成为美味可口的菜肴，使传统的“良药苦口”变成“良药可口”。
制作出的药膳，一要保证食物的色、香、味，使苦口的良药变成可口的良药；二要具有保健强身、调理机体阴阳平衡的作用。所以说食疗药膳，具备了美味佳肴和药物调治的双重作用，并且适合于各年龄层次的人食用，无毒副作用，可长期或间断食用，在享受膳食的过程中，达到调治机体阴阳平衡的日的。
五、防治并举
由于药膳是由食物和药物组成，具有充饥、保健、防病、治病的作用。对健康者来说，可起到保健、强身、延年益寿的作用；对亚健康者来说可起到调整机体的阴阳气血，使其保持平衡状态，防止进人疾病状态；对患者来说，可起到扶助正气、祛除病邪的作用。所以药膳既可防病健身，又可治疗疾病，具有防治并举的特点。
中医药膳的这种防治并举的作用，尤为适合于处于亚健康状态者。由于业健康者是既不健康又没有疾病，处于机体的某种功能失调状态，此时，通过药膳的调治，改善其失衡状态，无需用药治方法，就可使其恢复平衡状态，并且业健康者易于接受药膳调治，在服用中既可享食物的美味，又可起到调补机体的作用。