对于某一个人来说，是否聪明关系到他自己的成敷荣辱，甚至也决定他的前途和命运。不过我们理解智力的作用更要从整体出发，要从国家、民族、整个社会处于某个时代发展14
去观察，才能全面、准确估价人的智慧价值。
从政治上来看，古今中外有许多事件能表明智慧的关键作用。《三国演义》描写诸葛亮过长江说服孙权、周瑜采取联刘抗曹的政治决策，确定了长期三足鼎立的政治局面是一个很生动的实例。假如不是采取这个决策，而是别的一种决策，历史可能就会是另一种写法。而这个决策的确立如没有诸葛亮过人的机智、力排众议的辩才和激励领导者斗志的技巧是很难出台的。这就是靠聪明、智慧的力量去完成的。可见智慧价值之大可以大到影响国家、民族的前途，影响历史的演变。
从军事上来看，这种例子就多了。《三国演义》中写的大小战例几乎没有不是用智慧、计谋来决定胜负的，极少有单纯依赖强力莽撞猛打而致胜的。人们都会懂得，战争是关系到许多人的生死的，战争的胜负更关系到国家、民族、集团的根本利益，甚至是兴衰存亡。任何一方都会倾尽全力。固然决定战争的胜负的因素有许多，但不可缺少的，也是最关键的因素就是要有指挥者的聪明、智慧和参战者的英勇机智，有一整套正确的战略战术。所以对战争的研究要有大批高智力人才，不论在战时还是平时都要全力以赴。在这方面，智慧更是无价之宝。在这里可以举个例子说明。
据报刊披露，美国在1950年发动朝鲜战争之前，领导人之间曾经有过争议，有过犹象难断的过程。主要是担心中国是否参战。中国参战与否是战争胜负的关键，、也是美国决策人决定是否发动这场战争的主要依据。当时美国的“智囊”―兰德公司经过多方收集信息，专家们潜心分析、研究，写出一份报告，非常明确、肯定地作出结论：“中共一定会参战。”兰德公司向白宫出售这份报告，索价7000万美元。
等于结论中7个字，每个字值1000万美元。白宫官员认为索价太高，没有买这份报告，结果众所周知，美国决策者发动了这场战争，而最后以失败告终，付出了沉痛的代价，被迫签订了停战协议。麦克阿瑟元帅对此事感叹：“为节省7000万美元而付出上百亿美元代价，还付出几十万美国青年的伤亡。”有位将军说美国是“在错误的时间、错误的地点同错误的对手打了一场错误的战争。”可见他们对这场战争的决策错误深有感触，埋怨白宫决策人不智。
这个事例反映了决策者聪明智慧的不足会带来多么严重的后果，一个不智的决策影响会有多大。同时也说明了聪明智慧对于战争的领导者、决策人价值有多么巨大，是难以用金钱去计算的。
智慧的价值还体现在科学研究之中。科学的进步关系到人类的前进与发展，其重大作用是许多人知道的。但也有些人理解不深。比如有人问：“陈景润解决了‘哥德巴赫猜想’一些难题价值有多大？能值多少钱？”提出这种问题的人眼光的局限性太大了。固然，在科学研究领域中，有一部分研究成果其实用价值不那么直接，转化为商品价值也不是那么迅速。其中基础理论研究，尤其是社会科学的基础理论，其价值的体现更要经过曲折的途径。但决不能因此而杏定或忽视其价值。有些人只重眼前的经济效益，什么都要用货币单位去计算价值，硬要追问“值多少钱？”那么，也可以回答他们：
一种正确的理论是无价的。比如爱因斯坦的“相对论”，用金钱是标示不出它的价值的。在没有“相对论”之前，即使把黄金堆成山也买不到“相对论”。世界上并不是所有的东西都可以用金钱去标示它的价值的，也不是都可买到的。毕竟金钱只能标示商品价值，不能标示非商品的价值。流行歌中不
是也有“情义无价”一说吗？所以，不能以市绘观念为基础去统一价值观念。至于说以“相对论”对人类的贡献来标明它的价值，可以说没有“相对论”就没有今天的字航事业，也没有人类对宇宙空间的探索和认识。同样的道理，马克思主义理论的价值有多大？难道用商品价值量能作出核算吗？过去经常说的“中国革命的胜利就是马克思主义的胜利”。一种理论一旦被群众接受和运用，就会转化为不可估量的物质力量，形成巨大的物质价值。它可以使国家获得解放，民族振兴，人民脱离苦难。这难道能用值多少钱估量得了的吗？所以，一说“价值”，往往有些人就在大脑里形成“多少钱”的反射，这是很片面的。价值观念不能仅仅用商品价值观去概括、包容，这是一种错误的倾向。
从发展来看，人类延续自己的后代不仅是希望从体质上继承强健的因子，子孙茁壮成长，更希望把聪明智慧传递给后代，这是关系国家、民族未来的大事，决不可掉以轻心。我国古代就总结了“十年树木，百年树人”的根本大计，说明教育好后代是中华民族的优良传统之一。而当今世界的竞争表现在各个领域，归根到底就是高智力人才的竞争，是智慧的竞争。如果我们培养不出众多的具有较高智慧的后代来，我们的子孙在未来的激烈竞争中就有可能失。国家、民族的前途就可忧虑了。近百年来由于我们国家贫困、落后，许多愚昧的国民受帝国主义欺凌、宰割的历史不应忘记，稍有远见的同胞都应有清醒的认识。
总之，关于智力的价值，智慧的重大作用怎样估价也不会过高。当前的问题是人们认识它的作用不够，重视智力价值不足，或者在口类上喊“开发智力”，而行动上却贬低智力价值。这种现象是令人忧虑的。