生之智慧，在于摒弃不必要之事。
――林语堂
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萨 |
姆・埃利奥特（Sam Elliot）1是美国硅谷一位颇有才干的经理人，但当他的公司被一家官僚习气浓重的大企业收购后，他发现自己精力涣散，不堪重负。
在新的岗位上，他认真负责，忠于职守，对很多要求甚至不假思索就一口答应。结果，他终日奔波于各种会议之间，企图让每个人都满意，把每件事情都做好。然而工作质量的下降，令他感到压力陡增。他仿佛成了处理琐事的专家，工作不仅不再给他带来满足感，而且还让他费力取悦的那些人也感到不满。
沮丧不已之时，公司为萨姆安排了一项提前退休计划，但当时不过才五十出头的萨姆不想就这样彻底退休。于是，他萌生了创办一家咨询公司的想法，为先前从事过的行业提供咨询服务，甚至想到了要当现在公司的咨询顾问，赚雇主的钱。但是，这些想法都不能令他心动。因此，他向一位良师益友请教，得到了一个令人吃惊的建议：“留在现在的公司，但是只做咨询顾问的工作，其余一律不做。不要告诉任何人。”简单来说，这位导师建议他只做自己认为重要的事，忽略其他一切别人要求的事。
萨姆听从了这项建议！他制订了删减繁琐事务的日常计划，并开始说“不”。
开始时他还有点犹豫，试探着用一种较为保守的标准来衡量那些要求：“如果我有时间、有条件的话，能不能完成这项任务？”如果答案是不行，那就拒绝。令他又惊又喜的是，尽管人们被拒绝时会流露出失望的表情，但也会尊重他的诚实。
这些小小的胜利让他变得更加大胆。现在，如果有人提出要求，他会停下来，用一种更加严格的标准评估：“这是我现在必须用自己的时间和资源来处理的最重要的事情吗？”
如果不能非常肯定地回答“是”，他就会拒绝这项要求。而令他高兴的是，虽然同事们刚被拒绝时有些失望，但很快就变得更加尊重他。
萨姆受到了鼓舞，开始将这种选择标准推行到所有事情上。过去，他总是自愿承担那些最后一刻才出现的工作，现在他想方设法不再主动揽活；过去，他常常是所有收件人中最早回复的那个，现在他不再争强好胜；如果兴趣不大，就不再参加电话会议；如果不需要信息，就不再去旁听每周的新情况通报会；如果不能有什么直接的贡献，就不再出席已经排期的会议。他解释说：“仅是一个邀请，并不足以让我参加。”
刚开始，他觉得这样做有些自我放任。但是通过选择性接受任务，他为自己赢得了空间，进而找到了创造的自由。他可以集中精力攻克一个项目，作出周密计划，提前预测困难，努力清除障碍。不再开足马力试图搞定一切，使他得以专注于该做之事。只做真正重要的事情并忽略其他一切，这个新发现的专注式工作方法令他的工作恢复了高质量。他不再试图在多件事情上取得零星的进展，而是以排山倒海之势集中全力做成真正重要的事情。
坚持了几个月后，萨姆发现自己不仅白天的工作时间更加充裕，而且晚上下班后还有了更多时间享受家庭生活。他说：“我重新找回了自己的家庭生活！不用再加班至深更半夜才回家了。”现在，他下班后就关掉手机，不再做时刻听命于手机工作指令的奴隶。他还经常去健身房锻炼身体，与妻子一起外出共进晚餐。
令他始料未及的是，这些尝试并未产生负面的影响。主管没有为难他，同事们也没有怨恨他。恰恰相反，留给他的都是些对他而言意义重大、对公司来说也极具价值的项目，他的工作得到了比以前更多的尊重和重视。他在工作中获得了更多的满足感，业绩排名也随之上升，最终赢得了职业生涯中最可观的奖励！
这个故事体现了精要的基本价值主张：若要最大限度成就真正重要之事，切忌贪多求全，事事应允。
你呢？你有多少次不假思索地答应别人的请求？你有多少次恨自己答应去做什么事，事后却疑惑不解地自问“我为什么要揽下这件事”？你是否经常为了取悦别人或者避免麻烦而点头答应？“是的”是否已经成了你的默认答复？
现在，请回答下列问题：
●你是否曾感到心力交瘁？
●你是否曾感到劳累过度却又没有发挥所能？
●你是否曾觉得自己只擅长做琐碎小事？
●你是否曾感到自己忙忙碌碌却又效率低下？
●你是否觉得自己一直在奔忙，却总是到不了任何地方？
如果你对上述任何一个问题的回答是肯定的，你就需要借助精要的力量。