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对我们许多人来说，笑声具有传染性。但是新的研究表明，对于有成年后成为精神病患者风险的儿童，情况可能并非如此。
当其他人都笑的时候，表现出破坏性和不带动感的行为的孩子可能会觉得不太愿意加入。
最近发表在“当代生物学”杂志上的一项研究探讨了患有精神病风险的儿童如何应对笑声。该研究由英国伦敦大学学院发育精神病理学教授Essi Viding领导。
正如Viding教授所解释的那样，“精神病是一种成人人格障碍。然而，我们从纵向研究中得知，某些儿童患精神病的风险更高。”
这些孩子表现出两种主要的人格特质：它们可能具有破坏性，并表现出“冷酷无情的特质”。
在这项新的研究中，研究人员对这些特征进行了筛选，并假设显示它们的孩子也会对伴随笑声的社会传染有所“免疫”。他们在行为和神经水平上都考虑了这个假设。
Viding教授在现有研究的背景下解释了研究的动机，他说：“大多数研究都集中在具有精神病性特征的个体如何处理消极情绪以及他们对这些情绪的反应缺乏如何解释他们对其他人的侵略能力。
“
“这项先前的工作非常重要，”她补充道，“但这还没有完全解决为什么这些人不能与其他人联系。我们想调查一下那些有发展精神病风险的男孩如何处理促进社会归属感的情绪，比如笑声。”
研究儿童的笑声传染
为此，Viding教授和团队检查了32名11至16岁男孩的笑声行为和神经反应，这些男孩表现出冷酷无情的特质和破坏性行为，以及30名有破坏性行为的男孩，但他们因无情感特征得分低。
科学家还检查了31名没有表现出任何精神病危险因素的对照儿童。这些人与风险群体具有相同的年龄，种族构成和社会经济背景。控制也匹配左手或右手和智商。
精神病患者大脑里面发生了什么？
精神病患者真的只是做出错误决定的人吗？
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使用功能性MRI，研究人员检查了这些孩子的大脑活动，同时他们听到了真正的笑声，“假”的笑声，以及哭泣的声音作为干扰者。
为了评估他们的行为反应，男孩们被要求回答这些问题，“听到声音会让你感觉到加入和/或感受到情感的程度是多少？”和“声音真实地反映了多少？情绪？”使用0到7的等级。
前一个问题的目的是衡量主观的笑声传染，而后一个问题则衡量了从假笑声中辨别真实笑声的能力。
结果发现，与对照组相比，表现出两种精神病危险因素的儿童都表现出更加渴望加入笑声，并且男孩们具有破坏性但没有冷漠无情的特质。
同时，表现出两种精神病危险因素的男孩在两个区域显示大脑活动减少：前岛叶和辅助运动区。
正如作者所解释的那样，之前的神经影像学研究表明，听到的笑声往往会激活“运动和前运动区”，因为大脑会为笑声的发声做准备
– 即加入。
作者写道，这些领域代表了“一种神经机制，可以代替地体验这些情感并促进社会联系”。
‘社交线索没有以同样的方式注册‘
Viding教授警告说，该研究不能确定因果关系。然而，她的确表示，研究结果应该促使进一步研究精神病和反社会人格障碍风险的儿童如何显示或与社会归属有关。
研究人员也对护理如何与这些儿童的社会联系感兴趣，这表明护理不善可能会导致社会关系不良。从这个意义上说，作者强调随着时间的推移，这些儿童的发展需要进行纵向研究。
他们还想调查有心理疾病风险的男孩如何对笑脸或表达情感做出反应。
“这些社交线索会自动给我们带来快乐或提醒我们注意某人的痛苦，”Viding教授解释说，“不要以同样的方式为这些孩子注册。”
“这并不意味着这些孩子注定会变得反社会或危险，”她补充道。“相反，这些发现揭示了为什么他们经常从同龄人那里做出不同的选择。”
“我们现在才刚刚开始了解这些儿童的亲社会行为背后的过程可能会有所不同。如果我们要改善目前需要我们帮助和支持的受影响儿童及其家庭的治疗方法，这种理解至关重要。”
Essi Viding教授
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