大家好，今天聊聊河西走廊的软肋。
我们知道，汉武帝时期，主动出击匈奴，先后夺取了河套，河西地区，并在河西走廊上设置了武威，张掖，酒泉，敦煌四郡。我们把这个地图的时间设置为公元前88年。
汉朝掌控河西走廊，是为了更好的与匈奴作战，解除外患。有了河西走廊，一方面可以方便后续控制西域，削弱匈奴的力量。另一方面也是为了隔断羌胡，不让匈奴和西羌联合。
但是我们也很容易的从地图看出，作为中原王朝的突出部。这四个郡一字排开，一头连着陇西，一头连着西域，南北并没有其他的郡县，给人感觉，很容易被从中切断。
现在我们就聊聊三个容易被突破的点。
我们在地图上可以看到，在河西走廊的北边有两条河，分别由酒泉和武威附近向北流去，深入沙漠。
左边一条是黑河或弱水，右边这条是石羊河。这两条河的下游都汇集成泽，弱水下游的泽水古时称为居延泽，石羊河下游的泽水，古时称为休屠泽。
沿着这两条河也就形成了两条通道，也成了河西走廊两个容易突破的点。北方的敌对势力可以借由这两条河进攻河西走廊。
匈奴人驱逐月氏人，夺取河西走廊就是从这两路出发。西路沿着黑河南下，东路则沿着石羊河，一举击败月氏人，迫使他们西迁。匈奴将月氏驱逐后，以焉支山为界，东部归休屠王管辖，西部归浑邪王管辖。
西汉元狩二年（公元前121年），霍去病率数万骑兵出北地郡，经过长途跋涉，向西穿过沙漠，绕道居延泽，沿着黑河由北向南，夺取河西。
1226年，成吉思汗率领蒙古大军征伐西夏，也是沿着黑河，攻占黑水城，接着南下东进，围攻西夏的国都中兴府。次年，西夏就灭亡了。
所以西汉夺取河西以后，就设置了酒泉郡和居延县来守护黑水这条通道；设置了武威郡来守护石羊河。当然，从地图上可以看出，黑水河流更长，与北边的草原更加接近，所以这个方向上的压力最大。当然，西汉出击匈奴时，也经常由黑水出发，比如司马迁为之辩护的名将李陵。
中原政权占领河西走廊的大部分时间里，河西走廊的两边基本都是敌对势力。
比如，汉朝的时候，北方是匈奴，南方是羌人；
唐朝的时候，河西走廊北边是突厥，南边是吐谷浑和吐蕃。
明朝的时候，两边都是蒙古人。
当然，河西走廊本身的防守条件比较好，要想从中切断也不是那么容易的。比如北边有合黎山，再往北就是沙漠和戈壁，如巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠。沙漠行军无论是古代还是现代，难度都非常大。南边的祁连山高耸入云，长年积雪，也很难翻越。
虽然从中间切断河西走廊防线很难，但是可以从根部切断。
我们把地图往东移动，看看公元前88年的西汉地图。明显可以看出，河西走廊东边与陇西郡之间有个缺口。这一地区在历史上也赫赫有名，它就是河湟谷地。河湟谷地主要包括大通河、黄河上游以及湟水流域。从地理位置上看，主要包括祁连山南面、日月山东面以及黄湟交汇点的西边等区域。河湟地区被费孝通称为：“中原同青藏高原的流通孔道”。可见此处的通行条件不差。当时，羌人活跃在这一地区。为了补齐这一块短板，公元前81年，西汉在此处设置了金城郡，正式将河湟地区纳入到西汉王朝的郡县体系中。
到了唐朝，此处的战事更加激烈，影响也更大。因为吐谷浑和吐蕃相继崛起。我们把地图时间切换到750年，可以看到，此处唐玄宗设置了两个节度使，分别是陇右节度使和河西节度使。
陇右就位于河湟谷地，专门应付吐蕃的威胁。河西节度使则同时防范吐蕃和突厥。不过此时，突厥式微，所以也还是主要应付吐蕃。
从地理上看，河湟地区既是陇右的屏障，也是守护河西走廊的重要一环。如果河湟地区失守，那么河西走廊就从根上被切断了。
后面这样的情形也发生了，吐蕃逐渐蚕食了河湟地区，进而占领陇右，最终占领了河西地区。
我们把地图切换到782年，也就是唐德宗建中三年，唐朝吐蕃在清水会盟，重新确定双方的疆界。
唐朝的土地西面仅达到平凉的弹筝峡。
由弹筝峡南行，达到陇州西面的清水县、凤州辖下的同谷县（今甘肃省成县）。南面直到剑南的西山和大渡河。
当然，造成这样的局面，很大一部分要归罪于安史之乱，河西和陇右节度使兵力内调平叛，吐蕃则趁机壮大。
我们把地图慢慢移向西边，清水会盟时，河西的沙州和安西、北庭两都护府仍然由唐军驻守，但已无法获得朝廷的援助，所以也陆续为吐蕃所占据。
唐朝末年，陇右、河西先后收复回来，安西和北庭却以道远，一直未能兼顾。
不得不说，河西走廊的畅通对于西域意义重大。好了，今天的内容就到这里，同款地图在橱窗，我们下期再见！