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非传统治疗方法中，最值得一提的就要数针灸了。科学家对针灸做了大量研究，并将之视为传统疗法。在很多情况下，医生都会开出针灸治疗的处方，例如，对付肌肉骨骼疼痛。在中国，针灸已经有几千年的历史，其主要原理在于，人体内运行着形式不同的能量（被称做“气”），气的通畅运行可以保持身体健康，而当气运行不畅时人就会生病。1972年，理查德·尼克松总统访华引起了美国人探索针灸和其他东方医学疗法的兴趣。
尼克松访华25年后，美国国家健康协会召集了包括内科医生、科学家、替代医学工作者在内的一批专家，对针灸研究进行了回顾。1997年，依据专家团的建议，美国国家健康协会发布了一致的结论：
研究结果出来了。例如，针灸对成人因手术和化疗引起的恶心、呕吐及术后眼痛都有疗效。同时，针灸还对以下情况具有治疗作用：成瘾、中风康复、头痛、痛经、肘部发炎、纤维素增生、骨关节炎、背部下方疼痛、腕骨骨腔综合征等。此外，对于哮喘，针灸可以作为辅助治疗手段，也可以作为主要治疗手段，或者综合治疗的一部分。进一步的研究将揭示针灸还可以用于治疗哪些疾病。
基础研究的结果揭示了针灸的治疗原理——脑部以及周边神经系统分泌出镇定因子和其他化学物质。尽管仍有很多工作要做，但对针灸治疗原理的揭示给了科学家们很大的鼓舞。
针灸治疗刚刚起步就成为深受患者欢迎的治疗方法，但针灸治疗培训、发放许可以及赔付等问题有待进一步澄清。然而，有充足的证据证明针灸对传统医学具有重要价值，这也激励着科学家们继续探索。
同时，有足够的证据证明，针灸可以将其用途扩展到传统医学，并促进针灸治疗生理学和临床价值的研究。
我之所以在这一章中强调针灸，是因为尽管人们花费了数十亿美元用于数千种毫无效果的治疗方法，但在辅助医学和替代医学中，其实不乏真正的宝物。针灸就是其中之一。
在介绍东方医学之前，我要给辅助医学和替代医学做出比第5章中更充分的界定。辅助治疗方法和传统医学一同使用，是我很倡导的一种做法，强烈建议喜欢探索非传统疗法的癌症患者不要排斥传统医学，要将传统医学和非传统疗法结合起来。
很多辅助医学和替代医学的治疗方法中都包含“整体论”概念，即无论哪个部位生病，整个身体的状况都需要被考虑，“整体医学”这个词就源于此。迈克·戈德斯坦博士认为，辅助医学和替代医学的某些做法并没有体现整体论的思想。例如，服用有效性没有得到证实的药物（如苦杏仁苷），和接受传统医学中的化疗一样，这都不是整体论的做法……实践整体论就要完全摒弃传统医学倡导的身心二元论。正如迈克：戈德斯坦博士指出的，整体医学的关键在于找到患有同样疾病的病人有哪些不同之处，决定治疗方法的是病人的特殊性而不是疾病的特殊性。
辅助医学和替代医学中另一个重要概念是“生机论”，即认为有一股生命力量促进健康和康复。这种思想认为，体内能量流动失衡或受阻会导致疾病。因此，实现康复就需要恢复能量平衡。尽管辅助医学和替代医学的很多疗法采用静思或放松训练的方式，但信仰也可以算做其中的一部分。大多数的辅助医学和替代医学疗法还认为，健康不仅仅是不生病，更是一种积极的状态。只有通过努力才能获得健康，侥幸思想是不可取的。依据这种观点，每个人都应该努力保持能量平衡，促进身体健康（例如，静思或遵循特定的饮食限制疗法）。传统医学更关注疾病的病理，即因果关系。最简单的例子就是使用青霉素治疗细菌感染。
