我是在参加表彰杰出女性大会后才萌生了撰写此书的想法。坐在我旁边的是一位经历过三次癌症的女性。第一次是在1969年，当时她10岁，被确诊为淋巴瘤。三十多年后，她仍然能回忆起医生摘除心脏附近的肿瘤后留下的胸部疼痛。第二次患癌是在她30岁的时候。当时，她表现出的症状和流感很相像。斯坦福医学院的医生告诉她，颈部的硬块是由甲状腺癌引起的，很可能与儿时接受的大量放疗有关。1998年，癌症再次降临，这一次是乳腺癌。我在和这位女性以及其他幸存者交流时意识到，他们中的大多数人都可以采取一定措施加快康复速度，降低康复难度。
着手写书时我就知道，实现康复计划并不存在什么科学的路线图。通常，科学研究旨在回答具体的问题，检测某一假设的真实性，并不会制订出具体的康复计划。因此，医生，特别是初级保健、肿瘤学、物理医学和康复学方面的医生要帮助患者探索癌症治疗后，康复过程中需要采取哪些措施。基于科学数据以及多年帮助患者摆脱严重损伤和疾病的经验，我创建了一张路线图，尤其是针对癌症幸存者。我希望这本书成为读者的康复向导。当然，这本书不能代替医生的建议，却能为你提供一些就诊时无法获得的信息。
总之，在刚刚开始执行康复计划时，我建议患者集中精力做好三件事：健康饮食、经常运动、充分休息。从没有哪一项研究探讨这几个核心概念是否为康复过程中最重要的因素（尽管有充分的证据分别证明这三个要素的重要性）。你能想象这样一项研究吗？一组患者合理饮食、经常运动、充分休息，而另一组患者食用垃圾食品，不参加运动，睡眠不足。第一组患者精力充沛，康复得更好，这样的结论显而易见，所以不必再有哪项研究来证明这一点。
患者往往不知道应该在哪些方面采取哪些措施来促进康复。这需要仔细思考，我在相关章节已经提出了建议。饮食、运动和休息是康复过程中的重要组成部分，但仍需考虑到其他重要的因素：应对疼痛，使情绪恢复到正常状态，利用精神信仰促进康复（如果你能接受的话），和爱你的人保持联系，把障碍看做康复过程必不可少的组成部分。
现在你知道了，这本书是基于我对癌症的亲身经历和专业知识写成的。有一次，我在进行肿瘤跟踪检查时，为我登记的工作人员告诉我，7年前她被确诊为卵巢癌中期。她说：“这是我经历的最好的一件事情了。”接着，她解释说，女儿已经疏远她多年了，可当她被确诊为癌症时，她们重归于好，从此保持着亲密的联系。
每个人的情况都不尽相同，每个人都以自己独特的方式处事。即使有着类似的经历，生活在每个人身上留下的烙印也不完全相同。我从未发现哪一件和癌症相关的事情会给人们带来好运。我在被确诊患上癌症和接受治疗时，看到的只是癌症给我、我的孩子、丈夫、父母、兄弟姐妹、朋友以及我的患者带来的伤害。对我而言，身体康复对恢复体力和稳定病情都很重要。认为身体康复会解决所有情绪问题是不准确的，但康复得越好，精神和身体状态也就越好。
这一点对很多癌症幸存者都适用。开始康复时，我把康复目标列在了单子上，还列出了为实现这些目标需要采取的措施，因为这样做有助于我明确方向。过了一阵子，我就把单子扔掉了，不再需要它们了，因为我的生活方式发生了改变，不再需要把目标记下来。但是，我仍然喜欢列单子。