(一) 七、更好的生活？
a)
一些评论家预测了数字技术的完美境界：人们将享有更平等的受教育权，并且能更有效地控制自己的生活；对自然资源的压力也将减轻（因为产品将更多地以比特而不是人造物品的形式出现）；政治家们会越来越重视公众的意志；还将有更广泛的理解、宽容和世界和平（源于经济的互相依赖和更坦率的交流）；甚至人们的写作、阅读水平也会有所提高（因为年轻人都用电子邮件了）。
b)
乐天派们甚至做出了这样一个展望，认为一个全球信息网将潜在地把每个家庭连接起来，所有储存的数字信息将在这个网上自由传播，这样，人们就可以随意地在两个人或机构之间传送文字、图片和声音了，即使是在移动中也不例外。然而，即使我们能
c)
够空前地快而简便地传送信息，这却并不代表更多的交流，或者说是更多的理解。接下来我们就大体地来看看数字技术会给社会带来的其他有利和不利因素。
d)
与以往的社会革命相比，数字革命将会取代更多的职业却不能产生相同数量的新职业。失业、自动化或灵敏系统的威胁将使一些人的工作变得多余，这就意味着那些有工作的人会更加辛苦。
e)
正如《经济报》的弗朗西斯・凯伦克劳斯所写的：大型雇主的分裂使得许多工人不像以前那么有安全感了，更多的人将只能签订短期工作合同，或者从事自由职业，同时他们将长期处于一种压力之下，即要在手上的工作结束之前找到下一个任务。休闲与工作的结合实际上将意味着工作越来越多地占用休闲时间――这将导致更多的需求。
f)
人们越来越少地奔波于工作地与家庭之间，加之交通管理的加强，将带来一个巨大的影响，即交通堵塞的情况将有所减少，尤其是在交通高峰期。事实上，交通量并不会减少，但交通的管理会有所加强。道路收费（电于记费）、自动限速（汽车登记遥感）和更“聪明”的汽车（它会跟你说话，并且最终学会自己驾驶――至少是在交通于线上）将被广泛应用。使用低轨道卫星和无线电传感器，人们将可以跟踪行驶中的交通工具，商家就可以据此来调整送货时间表，或是监控贵重的和危险的器材。
g)
数字摄像机、在线网络和全球定位系统将被用来监控雇员、公司设备（包括交通工具）、个人装备（家庭、汽车或船），甚至还可以用来监控家庭成员（小孩于、老年人或病人）。受监控的雇员可能包括远程工作者和那些容易受到诋毁或被人指责滥用职权的公职人员（社会工作者、医生、护士、警察）。
h)
与其说远程跟踪是完成现有工作的一种快捷而便宜的方式，还不如说它是一种新的应用实例，而且它还将找到更多的应用方式。比如说，我们可以用电子仪器给因犯做标记，而至于患有某种疾病的人，只要在家安装一个智能监控器，就可以独自生活了，病人有危险时，监控器会自动与他的医生或医院联系。
i)
人们普遍有这样一种担忧：是否数字技术会减少人与人的接触。我们认为，这不太可能。正如我们从杰克逊一家的例子中看到的，人们―包括独自生活的老年人―恰恰是利用数字技术来与外界联系。然而不可否认的是，在大家庭中，家庭成员间的接触确实将不断减少。
j)
数字技术带来的不平等
k)
任何技术对于那些无法使用它们的人来说都是不利因素。比如，你没有汽车，大型的外地超级市场对你来说就远在天边，于是你就无法买到更便宜的商品，而你当地的商店可能因为生意不好而倒闭。总的说来，数字革命将会加剧社会的不平等。一旦某个家庭交费上了信息网，它就可以免费或廉价地得到很多信息，数据传送的费用也不会很高。
l)
而那些没有上网的家庭，则要付比现在购买纸质读物（如电话号码簿、百科全书、地方报刊）还要多的钱才能得到相应的信息。随着电子邮件的广泛使用，邮资将会上涨；随着卫星和有线电视的应用，英国广播电视提供服务的范围已经在缩小了：许多以前免费播放的体育节目，现在只有在付费电视上才能看到了。除非英国广播公司的执照费上涨到与世界一流电视节目的价格一致，否则以上的趋势还将加速发展。
m)
犯罪与安全
n)
市中心、停车场、运动场、家庭、办公室、工厂和道路将统统装
o)
备上摄像机，然而，尽管这样人们可以更方便地监视犯罪活动，但犯罪活动却并不一定能够如此轻易地被人们识破。事实上，人们确实可以从数字电视中搜索出某一个面孔（虽然之后还必须找到与那个而孔相匹配的现有资料），即使我们有了必须的带有照片的身份证件，同时还有我们外部特征的详细记录，并且这些信息都储存在警方的网络上，但这些仍然无法同录像连续镜头中的影像相比，因为，可以想像，未来的人类在记忆和识别面孔的能力上仍然远高于计算机，特别是在特殊的观察角度上或对方做出异常的表情时。第三世界国家的人将被雇佣来看护安全监视器。
p)
监控操场上或托儿所里的孩子可以防止绑架和虐待的发生，但又有多少家长愿意在陪孩子去操场玩的时候被别人监控着自己
q)
.的一言一行呢？摄像机可以起到保护作用，但也会使人害怕。视频图像可以轻易地被修改一―你的孩子在秋千上玩耍的图像可能被用来遮盖住一些不很清白的影像。摄像机的电源也可能被切断，或者会有人在镜头前放置一些遮盖物，甚至会被调整为录制一些并非当时正在发生的场面。所以，摄像机并不是创造安全环境的有效方法。
r)
在数字交互式媒体中，数据保护就更加困难了。即使是最安全的加密系统在密码的非法使用者而前都会变得脆弱起来。在英特网上犯罪的人往往与开发者是同一个集团的；与任何其他东西一样，犯罪方式也在不断地创新。所以在这个新的媒体中，我们仍然可以发现偷窃、间谍、侵犯版权、诽谤以及儿童不宜的色情内容。
s)
除了保密性问题，不会有什么新的犯罪形式出现：统统都是新伪装下的老把戏。
t)
我们将如何来证明有人犯了罪？纸上的记录、音频和视频磁带以及照片曾被认为是很有力的证据，或者说，就是事实。将来，如果我们不同意这些证据，我们可以说它们是被电子仪器修改过的――罪犯们会去开发这项技术。一种解决方法是，给数字影像
u)
印上时间、日期和电子“水印”，但这可能还不足以使我们产生像对物理证据一样的信任感。
v)
另外，还有其他的危险。由于竞争的压力，公司将致力于边缘技术的开发，而不经过试验和检测。软件和网络将越来越复杂并且互相连通，整个系统可能会出现没有预见到的缺点和弱点，“千年虫问题”就是一例。当信息只有在网上才能得到时，如果掌握有全部信息的中央服务器崩溃了，或是被计算机恐怖分子破坏了，将会发生什么事？如果一个电子“珍珠港”被不友好的国家攻击了，又会发生什么事？这些都是真正的危险，却被大多数技术狂热者所忽视。
w)
隐私
x)
传统上，银行是惟一知道你的收入、收人方式甚至你如何消费的商业服务部门，各种政府部门也会有入口统计资料，记录着哪辆车是你的、你住哪里以及你是否有犯罪记录。现在，出现了越来越多的隐私公司和机构，他们收集并存储有关你的信息，而其中的许多是连你自己也无法轻易查对的。这些是在联网的计算机上进行的，为的是一些你不会喜欢的目的（如果你知道了的话）。到2010年，鲍勃和其他网上的代理商及系统将会掌握各式各样关于杰克逊一家的信息：他们喜欢什么、不喜欢什么以及他们的个人习惯。
y)
许多这类信息都是储存在你的家用信息系统中的，而你的家用信息系统又与全球信息系统相联。这样做的好处是，你可以随时散发出任何关于你自己的信息――不像现在这样需要填表，只需通过有关的比特来传送就可以了。另外，公司也可以进人你的系统，经你的允许后查询有关的数据。
z)
人们真的很愿意将自己的私人信息储存在网络设备上吗？这里隐藏着一些什么缺陷呢？照理说，警方应该只能看到你的犯罪记录，医生应该只能看到你的医疗记录，而你的几家银行也应该只
aa)
能看到它们各自的帐户资料，但谁来保障这种权利的限制？你怎么知道是否有人违反了这种权利？
bb)
政府管理和审查制度
cc)
到目前为止，政府管理对交互式媒体的形式并没有产生过什么影响。在英特网产生的初期政府确实起过一定作用（英特网由旧的ARPA计算机网――即美国国防部高级研究计划局建立的计算机网――发展而来，是美国军方建立的，用来连接不同团体中的科学家），但很快就退出了。许多英特网狂热爱好者们希望任何形式的政府管理――规章、标准的设置、审查制度和税收――都能够离他们越远越好。
dd)
网络和低廉的电话费意味着将会有更多的信息处理公司（甚至是个人）将首先从直接税收低的国家里发展起来。电子商业也给商家逃避营业税提供了方便――比如说通过向不受本国政府管辖的供货商订购货物。
ee)
政府的审查制度将而临着挑战，特别是在那些生活方式不同于美国的国家里。当一个国家认为它的公民正在阅读污秽的、煽动性的材料时，它该怎么办？当某个国家的执政党受到信息站点的批评时，该国的独裁政府又该怎么办？即使是美国也不能没有审查制度―一而像荷兰和瑞典这些国家的法律却给了色情宣传很多的自由。
ff)
现在的法律对大多数网上犯罪都有明文规定，但只有当犯罪分子被抓到时人们才调用这些法律条文。在网上（全球性的）查询带有非法内容的站点已经越来越难了，特别是如果你的国家很小，英语又不是官方语言，而且根据你国的法律美国网站大多非法时。事实上，在可以预见的未来，美国制订的规则将成为世界的规则。
gg)
对子一个国家或者宗教团体来说，限制它的公民或成员的阅读范围的惟一可行方法就是拒绝一切未受明确承认的站点。至于在数
hh)
字革命中，哪些国家将是嬴家，而哪些国家将是输家，有证据表明，美国和斯堪的那维亚（它们已经占据了领先地位）以及东南亚（由于它的人口中年轻人占多数，而且大多实行动态经济）都将获利匪浅，而西欧的大部分国家将遭受损失。
ii)
选举和大众参与
jj)
随着时间的推移，局域的信息网络将逐步取代地方报纸―
kk)
虽然那时可能两者是由同一家发行商经营的。由于分类广告的支持，地方报纸往往是免费的，但随着广告向可搜索的媒体转移，地方新闻和信息也将跟着转移。许多人很关心他们本地的社区的情况，而不太关心更大的、遥远的问题（如外国政治、一体化的货币系统等），所以只有当讨论本地学校建设问题时他们才愿意花力气去把自己的意见通过网络发送出去。由此可见，信息网络不仅提供了巩固和繁荣虚拟社区的方法，还提高了实际社区的凝聚力。
ll)
有一种观点认为，信息网络将使我们更多地参与民主建设。
mm) 这种观点可以说是对的，但也可以说不对。比如说，要求大众在网上对政治问题投票就是不太可能的，因为投票结果会受到不同利益团体的干扰，但同时，政府也可以组织许多普通投票来解决困难的有争议的问题。总之，即使网络技术极其普遍，事实仍然是：利用电子技术投票的能力无法提高人们参与大选和普通选举的普遍性。
nn)
展望未来
oo)
在21世纪下半期的某个时期，有两种技术的发展引起了严重的哲学上、道德上和政治上的问题。第一种技术的发展是可以直接将思想和感觉从人脑中读出或向人脑中写人的技术，我们认为，利用现代大脑扫描仪，思考和感觉的某些过程是可以“读”的至少是以一些粗鲁的方法――但这种方法对接受者来说无疑是很
pp)
不舒适的，怎样控制它将是一个很大的问题。
qq)
另一种技术的发展是在某一阶段可能会出现比人更聪明的计算机。至于这个阶段将何时出现，我们还无法预测，因为至今为止，对于人工智能的研究的主要成果表明，许多我们视为当然的能力――如走路和说话――都远比看上去要复杂得多。即使是像下象棋那样规则的活动也是需要整体步骤的安排的――如模型识别和感觉。40年前，许多专家都认为制造出能打败世界顶尖棋手的计算机可能需要10年时间。虽然事实不是10年，而是40年，但这种计算机终究是被研制出来了。那么，再过40年，如果计算机真的比人聪明了，世界将会怎样呢？它们会像我们虐待其他动物那样虐待我们吗？