无论机器是否真的有感情，创造出能够令人信服地表达情感的设备当然是可能的。计算机科学的整个子领域 – 情感计算
– 旨在识别和产生人类的影响。14这些努力有许多好处和一些风险。从积极的方面来说，情感系统提供了改善人机交互的希望（一个主要以其首字母缩略词HCI而闻名的领域）。能够感知和适应情绪状态的系统可以使人机交流更加流畅自然。优势源于两个方面：系统将用户的精神状态考虑在内的能力在解释用户的意图时具有重要价值，而其表达的情绪 – 例如羞怯，好奇心或同理心 – 可以增加人们的意识与这种系统接触的舒适性，更不用说以熟悉，易于理解的方式传达重要信息。但情感系统的潜力远远超出了简单地提高计算机的效用。
动画对象有代理，无论是朋友还是敌人。该领域的一项经典工作是20世纪90年代末由麻省理工学院的Cynthia Breazeal开发的具有高度表现力的机器人头Kismet。15它旨在像孩子一样参与社交互动，对人类主体的言语和举止做出适当的反应。（它没有试图“理解”所说的内容，只是为了提取情感的男高音。）它可以表达喜悦，惊讶，失望，羞耻，兴趣，兴奋和恐惧，以及其他情感，通过其头部的运动，眼睛，嘴唇，眉毛和耳朵。由辉煌的艺术家变身的计算机科学家大卫汉森制作的后一代异形机器人，重新创造了真人的逼真和富有表现力的版本，如阿尔伯特爱因斯坦和科幻作家菲利普。迪克。16
许多项目正在探索使用面部识别情绪（或其他线索）以及通过使用化身（面部或类人生物的视觉图像）表达相似的情感。对于一些情绪敏感的任务 – 例如缓解患有创伤后应激综合症的退伍军人重新融入平民社会 – 与情绪意识化身的治疗会话的相对简单性和安全性消除了有时与人类心理学家的直接互动相关的压力，除了降低成本。在南加州大学的一个此类项目中，在美国国防部的研究机构DARPA的支持下，一位名叫艾莉的虚拟治疗师采访了退伍军人，以帮助识别心理问题 – 结果令人惊讶。17
如第3章所述，玩具行业的机械设备历史悠久，其中包含了一定程度的智能，似乎拥有并表达了情感。从孩之宝的Furby到索尼流行的机器人狗AIBO（缩写，代表人工智能机器人，听起来有点像日语中的“朋友”这个词），这些可爱和友好的文物成功地唤起了儿童和成人的情感反应同样的呼吁
我们本能地倾向于根据一个或多个感知线索来归属代理，在这些情况下是友谊。18
但是在构建表达情感的设备方面存在重大危险。如果一个令人信服地表达感情的机器人会导致我们违背自己的利益 – 也就是说，通过劫持我们利他主义的冲动来把别人的需要放在我们自己的前面 – 我们打开了通往各种社会危机的大门。使无生命物体人格化的冲动非常强烈，特别是如果它们似乎依赖于我们或满足某些情感需求。汤姆・汉克斯（Tom
Hanks）主演的电影“ 漂流者”（Castaway）中的一个着名场景简明扼要地说明了这种危险。19为了在荒岛上度过多年的孤立状态，他在一个冲洗海滩的足球上创造了一个想象中的朋友，并将威尔逊命名为制造商。在他的救援过程中，球漂浮了，导致他冒着生命危险来拯救它。另一方面，为老年人创建表达同情，耐心，忠诚和其他示例性情绪的电子保姆或照顾者可能是适当和可取的。