好莱坞创造了无数的电影，以负面的方式描绘机器人，这反过来又对许多人对机器人的印象产生了负面影响。然而，实际上，机器人和自动化机器与我们在银幕上看到的那些可怕的生物几乎没有共同之处。现实生活中的机器人非常复杂，基本上是为了帮助完成对人类来说过于危险或困难的任务，而且主要用于善而非邪恶。
从本质上讲，机器人是可以编程执行复杂动作的任何机器。机器人这个词源于斯拉夫语robota {180}，意思是强迫劳动者。
图7.2。机器人的例子。
智能机器的概念自古以来就存在，许多神话都在宣传人造人的想法。许多宗教在他们的故事中都有这样的人物。
第一台电子自动机器人（或“现代”机器人）于1948年由威廉格雷沃尔特在英国布里斯托尔创建。{}
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人们普遍认为，按照今天的标准将机器定义为机器人，需要满足以下标准：
•可以电子编程。
•可以处理数据或物理感知。
•可以自主工作。
•可以四处走动。
•可以操作其某些物理部件或过程。
•可以根据环境感知并改变。
•可以显示类似于人类的智能行为。
今天的机器人最常用于制造等工业任务，但它们正变得越来越普遍用于其他目的（例如，医疗操作机器人，狗治疗机器人）。它们也越来越多地被用于对人类来说过于危险的任务，例如在军事情况下使用无人机。
由于机器人最初是为了娱乐目的而创建的，因此许多早期的机器人被开发成看起来像动物或人类。然而，在工业革命期间，这些自动化机器开始被用于更实际的原因，为此他们不再需要看起来像人。今天，机器人已经在两个方面很长的路要走（他们的能力看起来像人类或动物和它们的实际能力）。结果，存在各种各样的具有不同功能和物理外观组合的机器人。
在过去的几十年中，许多类型的机器人已经重新设计为越来越多地看起来和行为更像人类，但是他们还没有达到复杂性，他们可以在没有预编程的情况下做出自己的决定。
今天最受认可的机器人之一就是Roomba，这是一款小型圆形真空吸尘器，可通过内置传感器调节环境。根据制作Roomba的公司iRobot的首席执行官的说法，已售出1400多万个Roombas。{} 182
Roomba基于预编程模式对房间进行抽真空，包括点模式，最大模式和停靠模式。每种模式都指示机器以特定方式执行特定任务。例如，点清洁模式使Roomba通过向外然后向内的螺旋运动来清洁小区域。
Roomba也预编程了“反应”，以撞击物体，使其反转和改变路径。
尽管如何在电影中描绘机器人，但有许多类型和风格的自动化机器，从工厂机器人到伴侣机器人，所有这些都是为人类设计的。