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父亲，你的压力会影响孩子的大脑

在他的一生中，父亲的压力经历可以改变他的精子，影响他的后代的发展 – 包括他们的大脑以及他们自己如何应对压力。

压力会影响你的精子，影响你孩子的大脑发育。

最近在德克萨斯州奥斯汀举行的2018年美国科学促进会年会上发表的一项研究揭示了这种情况的新见解。

已经确定母亲在怀孕期间的经历 –
包括她的饮食质量，压力和感染 – 可以影响她的后代，包括他们的大脑的发育。

由巴尔的摩马里兰大学医学院药理学教授Tracy Bale领导的这项新研究增加了我们对父亲如何影响其后代大脑发育的理解。

该研究尚未发表，涉及表观遗传学领域，涉及可改变DNA代码中的指令而不改变代码本身的因素。

表观遗传学，健康和疾病

表观遗传变化在健康和疾病中发挥重要作用。例如，他们可以通过打开和关闭基因以及确定产生哪些蛋白质来改变细胞中发生的事情。

此外，表观遗传学提供了越来越多的证据，证明一代人的环境暴露和经历如何通过遗传机制影响下一代的生物发展和疾病风险。

肥胖可能通过男性精子的标记传递
了解可以解释为什么肥胖父亲的孩子更容易自己肥胖的可遗传机制。
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癌症是研究人员与表观遗传变化相关的首批人类疾病之一。

早在20世纪80年代的研究发现，来自结肠直肠癌患者的肿瘤组织比来自同一个体的正常组织具有更少的称为DNA甲基化的表观遗传标记。

这项新研究揭示了雄性小鼠一生中轻微的压力可以改变精子中特定的表观遗传标记以塑造大脑发育并削弱其后代的应激反应的过程。

表观遗传变化和microRNAs

在之前的工作中，当时位于费城宾夕法尼亚大学的贝尔教授发现，表观遗传变化是通过microRNAs传递的，microRNAs是一个可以打开和关闭基因的分子家族。虽然它们不编码蛋白质，但microRNA可以影响它们的产生。

这项工作表明，经历过“慢性轻度压力​​”的成年小鼠所生的后代的应激反应受损。

轻度压力挑战的例子包括将动物移动到新笼子中并将它们暴露于捕食者物种的尿液中，例如狐狸物种的尿液。

其他研究表明，正常应激反应的改变可能与创伤后应激障碍，抑郁症和其他精神疾病有关。

在会议上，贝尔教授介绍了她的最新作品，其中她发现了生物机制，允许父亲的microRNA的变化传递给他的后代。

携带microRNA的囊泡与精子融合

一旦雄性精子在睾丸中形成，它就会移动到附睾附近，并在其成熟。成熟过程的一部分涉及将雄性“生殖细胞”与由附睾附睾产生的小囊或囊泡融合。

与精子融合的囊泡含有microRNAs
– 包括那些可能因父亲的压力经历而发生变化的microRNAs。这些microRNA最终影响后代的基因表达。

研究结果表明，即使是父亲的轻微压力挑战也会导致他们后代的发育和健康发生明显的变化。

希望通过更多地了解这些潜在的遗传机制，我们有更好的机会能够治疗和预防他们所致的一些疾病。“
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