患上癌症后，不管你是否愿意，你都需要改变生活方式。我有一个熟人，做打扫房屋的工作。最近，她被确诊患上了宫颈癌，做了子宫切除手术。几个月来，她在康复的同时还接受了其他治疗，但她再也无法靠打扫房屋谋生了。当然，很多经历过癌症和癌症治疗的患者都必须停止工作——时间或长或短。
然而，改变生活方式并不需要完全推翻从前的生活。这位年轻的房屋打扫女工可以重返工作，但需要避免举起重物（如把吸尘器搬到楼上），她可以让她的妹妹帮忙。我的另一位患者手臂疼痛，上下班驾车超过一小时，疼痛就会加剧。于是她请求老板允许她偶尔在家工作，问题得到了解决。
我经常光顾的一家超市开设了自动结账服务。我不但需要把沉重的货物从货架上搬下来，放在购物车里，还需要在结账台举起货物扫描后放回购物车。接着，我把货物搬到车里，最后再搬回家中储藏起来。很多年来我一直在那里购物，直到患上癌症后我再也没有去过。因为我想明白了，为了省钱而消耗那么多体力是不值得的，何况我还是个康复中的癌症患者。
改变生活方式有助于缓解疼痛，促进康复。当然，学习改变生活方式的过程中，还需注意我所说的“身体信号”。身体发出了什么样的疼痛信号？你做了哪些事导致疼痛加剧？这个问题很关键。因为凡是使疼痛加剧的事情，你都应该做出调整或者不再去做。这条原则不仅针对癌症患者，也适用于所有感觉疼痛的人。
曾有一位五十多岁的患者因为疼痛前来就诊。他说：“你看，医生，我每次这样弯腿都觉得疼，X光检查结果正常，你能帮帮我吗？”我问他是否经常这样弯腿，他说他从不这样做，只是偶尔一次这样，便发现腿疼了。我的建议很简单：“那就不要再这样弯腿了。”这样的建议或许显得有些轻率，但我绝没有轻视患者的意思。作为一名医生，我始终提醒患者：想一想怎样改变生活方式才能避免或减少疼痛。有时，改变生活方式就是一种治疗方法。