和从前相比，在过去的几周或几个月里，你和爱人谈得最多的话题或许就是身体健康。谈话的内容和方式都会发生改变：一方想尽力保护另一方，或者一方感觉忧伤、焦虑甚至抑郁。和伴侣保持心灵上的交流就是要把话说出来，并用行动表达自己的想法。表13.3列出了改善心理亲密关系的一些建议。身体的亲密接触，无论是否包括性爱，在大多数夫妻关系中都发挥重要的作用。表13.4列出了改善身体亲密关系的一些实用的建议。
表13.3改善与伴侣的关系
抽出时间讨论你一直回避的话题以及和情感有关的话题。约会期间，给伴侣以鼓励，倾听对方的诉说。和伴侣分享是建立心理亲密关系的好办法。
一起参加一些不需要语言交流的活动，如看电影或听音乐会。抽出时间一起享受大自然，如野餐、户外远足、散步或骑车。
一起参加某个学习班，如烹饪学习班或外语学习班。
去最喜欢的咖啡馆喝饮料（不含酒精的饮料）。
在当地的餐馆里预定一次浪漫的晚餐。
读懂彼此。
一起做猜字游戏或下棋。
表13.4提高性爱质量
美好的性爱是一种全身的体验。更准确地说，是身体、精神和心灵的享受。要记住，最重要的性器官是大脑。性爱首先是一种精神行为，然后才是身体活动。
双方都要在性爱中都到满足。刺激伴侣的主要性感官（视觉、听觉或触觉），提高对方的兴奋性。
做爱的过程中采用能够利用重力的体位，这有助于促进血液流向阴茎，从而使勃起变得更容易。
轮流取悦对方，爱意味着接受也意味着给予。
爱抚对大多数夫妻来说都具有刺激作用。通过爱抚了解对方的兴奋点，享受爱抚带来的快感。
不需要性交双方也可以达到性高潮。
想象和幻想可以改善性生活。
富有创意的想法和新鲜感是保持身体亲密关系的关键。
节选自拉尔夫和巴巴拉·奥特尔维兹，《了解阳痿：前列腺癌患者美好性爱指导手册》（剑桥市，马萨诸塞州：伯尔休斯出版社，2004），57页。
表13.5向医生咨询有关亲密关系和不育的问题
女性患者
癌症治疗是暂时地还是永久地让我失去知觉？如失去知觉，我该怎么办？
性交时我会感觉疼痛吗（由于阴道干涩或男性外生殖器组织发生变化）？如果感觉疼痛，我该如何应对？
我会提前绝经吗？如果会，我该如何治疗？
男性患者
我的外生殖器感觉会减弱吗？如果会，我的性生活将受到怎样的影响？
我会出现阳痿、勃起、射精障碍吗？如果会，该如何解决？
处于生育年龄的男女患者
癌症或癌症治疗是否会影响我的生育能力？
我可以冷冻精子或卵子吗？
治疗结束后，我还有其他的生育选择吗？
所有癌症患者
我应何时恢复性生活？
我的性欲会下降吗？
亲热或性交的过程中，快感会减弱吗？
我应该采取哪些特殊的预防措施？
身体接触出现的问题是永久性的吗？
在改善身体亲密关系方面，你能给我一些建议吗（例如，使用什么样的药膏、仪器，或服用什么药物）？
你能向我推荐一位能解决我的问题的专家吗？
显然，亲密关系是一个复杂的、受情感控制的问题。如果遇到这样的问题，向医生讲述你的烦恼。医生一定已经和很多患者讨论过这个话题，也一定会提出对你有帮助的建议。有关需要和医生讨论问题，请参加表13.5。
在亲密关系的问题上，你或许还想寻求其他专业帮助。癌症中心通常提供性康复服务，例如检查影响性交的生理因素，为因情绪问题影响性生活的患者提供咨询服务。当地医院或私人组织开设的性功能障碍科室也提供和癌症中心类似的服务，科室医生包括妇科医师、泌尿科医师、内分泌科医师、精神病医师、心理学家和诊疗社工。
除此之外，也可以采用性治疗。一段时间内（通常就诊10~20次），夫妇共同配合一位精神健康专家进行治疗。性治疗的目的在于解决和亲密关系相关的问题。而对于那些潜在的婚姻问题，最好通过传统的夫妻疗法解决。
无论你处于治疗的哪个阶段，改善同伴侣的亲密关系都十分重要。无论多大年纪，也无论是否患有疾病，身体亲密关系都是夫妻关系的重要组成部分。然而，癌症的确影响了这种亲密关系。心理学家莱斯利·斯科维在《患癌后的性欲和不育问题》一书中写道：“性爱和癌症这两个词似乎不应该出现在同一句话中。我们把性爱看做带来快乐和孕育新生命的力量，而癌症则是一种死亡的力量。越来越多的患者战胜了癌症……在战胜癌症的斗争中，找回性爱是一场重要的战役。”我们还需要重视一般的身体亲密关系发挥的作用。乔伊斯和巴里·威塞尔（两人分别是护士和精神病专家）在《心灵的智慧：在爱中成长实用手册》一书中写道：依偎、拥抱和触摸（目的不在于激发性欲）是各种人际关系的重要组成部分……这样一个简单的动作在维持和修复人际关系方面发挥的作用远远超出了人们的想象。