(一)    七、全球降温：并非杞人忧天

a)        
我曾在这本小册子中多次强调：全球增温也许永远不会发生；

b)        
气候变化仍会继续下去。长远来看―不是几百年，而是几千年一―我们可能会面对全球降温的前景。20世纪70年代就有学者多次中肯地向我们提出警告：冰期降临已为期不远。他们的立论依据直至今日仍站得住脚。

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首先，对过去气候的研究在本世纪六七十年代取得了长足的进步。相对准确地确定时间的、技术的日益完善使得古气候学家能够更清楚地知道过去千百年来所发生的气候变化的确切时间。

d)        
其次，随着钻孔、取芯技术的发展，人们可以通过从海底沉积物中钻取很长的岩芯来推断环境变迁的历史顺序。这比从地表取岩芯效果要好得多，因为通过前者可以推断出更长的、更连续的历史顺序，而后者中的大多数却因被侵蚀而出现了年代的中断、脱漏。我们同样还可以从冰冠中、从湖底、从黄土高原中获得岩芯。时间的确定和连续的沉积岩记录使科学家们有史以来第一次描绘出了过去几百万年中环境变迁的清晰、准确、连续的图景。话

e)        
语中带着兴奋，科学家们向我们讲述了他们在气候变化的形式、发展、原因方面对“更新世巨变”的新的看法。

f)         
他们的发现对预测气候变化具有指导意义。第一，他们发现，千百年来世界气候系统总是在冰期与间冰期之间不断地作着周期性的转化。一旦导致它发生周期性变化的原因为我们所知，我们就可以预知未来的气候变化了。

g)        
第二，这种周期性运转及轨道推动力已为我们发现，其周期与我们从海底的古气候学记录中观察到的周期密切相关。正如轨道推动力可被预测一样，未来的气候变化也终能为我们所知。

h)        
第三，从古气候学的记载可以清楚地看到，我们今天所体验到的（和约1万年前所体验过的全新世）间冰期的气候条件是相对短暂的，且从长远来看不具有典型性。冷，而不是热，才是于百年来气候的主旋律。

i)          
第四，古气候学家们逐渐意识到，气候变化的开始比我们原先预想的要迅猛得多。有人提出一种叫“猝发冰川化”或“闪电式降雪”的过程来解释为什么大片的冰层不是缓慢地从高纬向低纬延伸，而是在各地迅速地维积扎根。一时间，大量内容骇人的平装本小说充斥着机场的书报亭，其封面上赫然印着这样的画面：曼哈顿的摩天大楼被一堵堵冰墙所包围。科幻小说家尼格尔・考尔德在1974年出版的《气候机制》一书中是这样描写闪电式降雪的：

j)          
满天是雪，满地是冰，这冰与雪的世界在不断增长着。像空降神兵一般，一夜之间，冰雪占领了整个世界。直到第二年夏天，人们才看出，这冰、这雪是要在这世界驻扎一段时间的。夏季来了，即使这样，那冰、那雪仍占领着草场，没有撤离的意思。夏、秋很快过去了，它们仍就原地待命，对抗着阳光。整个世界都是它们的，天寒地冻。只怕寒冷的冬季再次来临的时候，还会有援兵到达。

k)        
不久，随着雪花的飘飞、助威，冰层打下了一块块根据地，它的势力范围更大了。

l)          
第五，古气候学关于极地冰芯和欧洲石炭沼的详尽记录表明：

m)      
过去气候变化的开端有时的确十分迅速。在很短的时间内，气候便从一种状态变为另一种。

n)        
这种关于冰期到来的悲剧性观点严重影响着任何关于不远将来的气候变化的预测。如，考尔德继续写道：“原则上，冰期随时都会来到。可能是明年夏天，也可能是未来世纪中的任何一个时候。

o)        
其来势之猛决不是亚冰期的‘小小的’气候波动可以相提并论的。”近来的研究集中在突发的气候变化的时间、程度和过程上。

p)        
从格陵兰岛取出的极长的冰芯传达的信息表明：气候变化有时可称得上是迅雷不及掩耳。既然过去能发生，那么，未来也同样有可能发生。

q)        
想一想，假设有一次悲剧性的火山爆发。在理论上，这随时都可能发生。7.3万年前，在苏门答腊岛便发生了一次。通过把这次“托博超级大爆发”中喷向大气中的浮质（灰尘、云雾）的重量与近来的几次火山喷发相比较，我们就可以略知其威力之一二了。

r)         
这次爆发喷出了约1×1吨S02微粒；而1991年皮纳图博火山喷出了3×100吨，1883年卡拉卡图亚火山喷出了5×10°吨。这次大喷发持续了两周之久，其火山灰盖住了印度洋的大片海域，烟雾升起达27~37千米。该火山处于低纬地区，故此次喷发物可能甚至到达了地球上空的平流层。

s)        
气象学家认为这次火山爆发使大气变得极为混浊，从而导致了“火山冬天”的到来。此后好几年内，全球地表温度下降了3～5℃。在此期间，北半球高纬地带的积雪和海上浮冰大大增加。在上个冰期到来之时，北半球的温度正在下降，这一气候变化与这次火山爆发的时间恰巧吻合。