我的鸡鸡营了许多麻烦，不过我觉得她也常常乐在其中。
――马克・吐温
这本书的书名《养育儿子》之所以吸引你的视线，可能是因为你正在期待一个男孩的降生，或者因为你正在养育一个男孩，并且你有一种冲动：想站在这个城市的最高处，大声地呼喊“谁来帮帮我”。在现今社会，男孩的麻烦在于没有人知道应该怎样养育他们，他们只好自己去发现在我们的文化中，男人意味着什么。
72岁的卢・鲍尔斯担任过20年的男童子军领队，他说：
“男孩子想知道三件事情，第一，谁是领头人？第二，规则是什么？第三，必须按规则办事吗？要与一个男孩建立稳固的关系，首先，你必须是一个领头人，而且是一个非常和蔼可亲的领头人；其次，只制定可以实施的规则；第三，总是按规则办事。只有这样，你才能有一个与男孩子建立良好关系的基础，然后，才是相互尊重以及彼此信任。只有做到以上几点，男孩子才会听你的，因为他知道你是站在他一边的。”当我们看着个子高大、满头银发的童子军领队鲍尔斯时，
他的眼神告诉我们：这是一位睿智的老人。鲍尔斯在童子军组织里担任过各种各样的职位。他非常有亲和力，男孩们非常喜欢他，见到他就如同蜜蜂见到蜂蜜一般，立刻拥了上去。“在区童子军董事会工作时，我去了一个有很多问题的童子军营，并很快地发现了问题所在。”鲍尔斯回忆道，“那个童子军营的领队安排的活动就是让男孩们摔跤，时间到了就让他们回家。当我问他‘为什么没有教孩子们一些知识时’，他回答说‘如果你认为你比我更会教，那你就来吧’。于是，我接手了这个童子军营。告诉25个男孩子，下一个星期我将要教他们打绳结，如果他们不愿意学，可以待在家里。结果，第二个星期一共来了12个男孩，那天晚上他们学会了打结。12个月后，我们这个童子军营就有了75个男孩。
“董事会的其他成员问这些男孩，‘为什么你们更愿意加入鲍尔斯的童子军营’时，他们异口同声地说，‘我们在他那里不但有事可做，而且学会了如何做事’。换句话说，他们得到了训练。这种训练不是通过严厉、冷漠的方式，而是通过清晰、坚定和温和的方式。
“我总是注意倾听。当我们露营时，餐前我首先清点病号，检查孩子们是否有擦伤等，然后一边对伤口进行处理，一边与他们聊天。在这个过程中他们就会告诉我他们在家庭、学校以及与女孩交往过程中的烦恼。有一个手臂扎了一根长刺的男孩等了整整一天的时间，就为了清点病号时有机会与我交谈。我让他躺在我的帐篷里休息，他与我谈了1个小时。我总是像这样注意听他们诉说，然后帮助他们解决问题，所以，他们知道我值得信任。”
这位聪明的童子军领队的话切中了问题的要害。现在，男孩子的主要麻烦就是他们缺少持之以恒、和蔼、坚定的制定合
理规则的领路人。我们因为忙于赚钱、追求自我实现，而将为人父母的责任推给教育文化机构，也因此而自食其果。现在，我们可以看到，媒体上充满了暴力和性爱的场面；酒精和毒品的诱惑无处不在，并且唾手可得；学校里权威与纪律消失；人们缺乏敬业精神以及对工作的自豪感，甚至不想工作；藐视法律的现象也十分常见。在高科技时代里，我们的儿子成长太快，其影响也显而易见。我们没有亲手将他们引入成年期，而是将这份为人父母的责任委托给日托中心的工作人员、拥挤教室里的老师、电视人、电影明星、摇滚歌星、社会帮派、邻居，甚至法庭、少年法庭和庭外执法人员等。
世界已经发生了天翻地覆的变化，家庭不再是过去那种父母说了算、父母作出的决定没有任何商量的余地、孩子对父母只能惟命是从的专制类型，因此，为人父母比过去更难。儿童心理学家和作家路易丝・卡普兰博士在她的一本书名为《一体化与个体化：从婴儿到独立的个体》中曾写到过去的家庭，
“一个家庭的情感结构越稳定，孩子们越容易出于义务与爱，自然地承认父母的权威，接受父母的管教。从父母身上，他们获得清晰的观念。当他们自己为人父母时，就会自然而然地以同样的方式管教自己的孩子。”
在现今以孩子为中心的家庭里，父母也希望能处于权威地位，但不知道应该怎么做。因此，即使家庭里制定了规则，也常常不按规则办事，家庭经常处于混乱状态。在美国，以家庭为中心的生活方式已经向崇尚个体权利的生活方式转变，父母只好放下自己的权威，惟恐侵犯了孩子的个体权利，社会结构的变化使父母与孩子都茫然失措。我们让孩子们过早地做出选择，并且，没有为他们设置明确的界限，在他们超越界限、违反规则以后，很少按照规则对他们予以相应的处罚。
童子军领队鲍尔斯和儿童心理学家卡普兰博士似乎都同意这一观点，即男孩子需要严厉但又慈爱的领路人来引导他们。作为父母，我们也知道这一点，但遇到困难时，我们还是不知所措。单身母亲们渴望有一个可以信任的男性来帮助她们养育儿子；父亲们则非常沮丧，他们因为工作、经济的压力以及不知道怎样为人父而被排除在家庭生活之外；母亲们虽然知道，过度弥补儿子没有父亲的缺憾对儿子实际上是一种伤害，但是当儿子的生活中没有一个成年男性时，母亲们又该如何去教育她们的儿子成长为一个真正的男人？
我多么希望能将儿子送到军以去，那荐可以帮助他成长。这孩子既不事重我，也不享重他的母亲，对他自己的事情也著不在乎。除非我不停地家促他，否则他就什么活都不干。他的房间乱七八静，他完全没有素在感。如果到了军队，他至少会有所改变。
一鲍勃，15岁男孩梅森的父亲
虽然鲍勃是以开玩笑的语气谈到送他儿子去军队的，但是从谈话中也可以看出他的担忧，那就是一个15岁男孩的男性活力，即有力、任性、坚决，有时我们也会认为那是懒惰、粗野、疯狂，作为父母，我们非常了解这种男性活力。在我们快节奏、按部就班的生活中，我们通常会觉得这些与生俱来的男性活力不可取。男孩子经常会屈服于男性冲动而去探索、调查、破坏，一副不撞南墙不回头的架势。对父母来说，这是最糟糕的时候。不管儿子的年龄大小，父母通常都会急切地求助于心理医生，问一系列问题：我的儿子正常吗？我做错什么了？怎么能够让他更敏感一些？怎样才能让他与人合作？我该
怎样管教他？为什么他会做出那样的事情？
我们为什么要写这本书
也许有人会问我们为什么写这本养育儿子的书，对此，我们俩各有各的回答。
爷珍妮：|我从来不了解男人。我父亲非常有爱心，并且是一个富有洞察力的人，我哥哥迷人、聪明、热情，但他们对我来说都是个谜。在生活中的许多方面，我丈夫是我的合作伙伴，但我仍然不完全了解他。现在，我有一个儿子，我常常想“他是谁？”“作为他的母亲，我必须怎么做才能帮助他成长为一个健康的男性？”
我与男性的关系既糟糕又奇妙，但总的来说，糟糕多于奇妙。妇女解放运动确实给妇女带来了许多自由。现在，我可以自由地抱怨男人，如果男人因为男权思想对女人抱有成见或者歧视女人，我可以随意地发泄我的愤怒。但是后来，通过其他女性的帮助，我认识到自己
|是一个女人，并为我的女性特征感到骄傲，终于不再将愤怒发泄到男人身上。通过参加环保运动，我认识到，责备男人将世界变成今天这种状况仅仅只触及了问题的一半，所有人都应该为我们的孩子将要继承的这个社会
|负责。
现在，男人与女人应该携起手来治愈我们这个星
|球。因为有了这个想法，我开始将我的工作与男性运动联系在一起。在男性运动中，男人开始从四面八方静静
|地走来，聚集在黄昏的森林里，他们在这里击鼓、纵情地跳舞、哭泣、互相安慰、讲述他们缺乏父爱的童年故事。就像60年代的女性一样，男人开始相互扶持，探索在现今社会，作为男人意味着什么。我有幸看到他们勇敢的挣扎，听到一些男人的故事。因为他们，我了解到从男孩成长为男人这一段历程的独特性，对此，我心存感激。为了使我的儿子能够自由地发挥他的天性，成长为一个真正的男人，我决定与我丈夫唐一起写这本书。
9唐：|当我成年时，妇女解放运动正处于高潮时期。当时，我认为男人应该具有协作精神、对自己和他人的感受都非常敏感，我就应该成为这样的男人。因此，我排斥动作片巨星约翰・韦恩所扮演的那种粗犷、不苟言笑的西部牛仔型的男人。但是后来，我发现一个奇怪的现象，我有许多女性朋友，却没有女孩愿意与我约会。我认识的许多女人都与约翰・韦恩型的男人约会，这种类型的男人比我粗犷，非常自负，有时比我更具攻击性。我当时所指的“敏感型男人”其实是属于消极攻击型，他们不会说出自己的感受、没有主见，当他们心里说
“不”时，口里却说“是”。在我结婚生子以后，我觉得自己被逼到了角落，我不能继续做这种“敏感型男人”，我必须改变自己。在我儿子的成长过程中，我希望在他的脑海当中，父亲的形象永远是坚强的。
以前，我指望女性来给“男性”下一个定义。后来，我开始通过男人来定义男人。直到那时，我才发现，和所有的男人一样，我的身上也存在着那种强大的
男性力量。如果对这种男性力量不进行正确的引导，它会有强烈的破坏性；如果对它进行正确的培育，使它成熟，这种男性力量可以给生命带来活力。当我去看心理医生盖里・乔丹博士时，我生命中的转折点出现了。盖里・乔丹博士对我说：“唐，男人应该是这样的。”听完他的话以后，我非常震惊。盖里・乔丹博士认为，男人面临独特的挑战，他们必须既坚强又敏感，只要认为是正确的事情，就应该去做。男人不同于女人，与女人是两种截然不同的类型。我发现，作为一个男人，我肩负着伟大的使命，在生活中扮演着重要的角色。为了创造一个更加现代化的世界，现在已经是我去履行使命的时候了。正是因为这个挑战，我与妻子珍妮合作，来开诚布公地讨论养育儿子的问题。虽然养育儿子的方式不尽相同，但是，目的只有一个――培养一个健康的男人。