患痴呆症的机会与许多因素有关，包括一些也会影响心血管健康的因素，如糖尿病，高血压和吸烟。一项新的研究表明，在中年患有这些危险因素可能会增加晚年患痴呆症的可能性。
最近一项研究的结果表明，避免中年某些可改变的危险因素可以降低一个人晚年患痴呆症的可能性。
该研究报告由美国马里兰州巴尔的摩约翰霍普金斯大学神经学教授Rebecca Gottesman领导，发表在JAMA Neurology上。
“这项研究支持在生命早期控制血压危险因素如高血压的重要性，以便随着年龄的增长预防老年痴呆症，”“国家神经疾病和中风研究所所长Walter J. Koroshetz博士说。这是美国国立卫生研究院（NIH）的一部分。
“对心脏有益的是对大脑有好处，”Koroshetz博士说，评论说随着人口老龄化，痴呆症正在成为美国日益增长的公共卫生问题。
痴呆症是一组终结条件的总称，逐渐减少大脑功能。症状包括增加记忆力减退，混乱以及说话和理解上的困难。
阿尔茨海默病是最常见的痴呆类型，占近三分之二的病例。其他类型包括血管性痴呆和混合性痴呆。
越来越多的公共卫生问题
美国有超过500万人患有阿尔茨海默病，预计这一数字到2050年将增加到1600万。阿尔茨海默氏症是所有美国成年人中的第六大死亡原因，也是老年人中的第五大原因。
自2000年以来，美国阿尔茨海默病的死亡人数增加了89％。相比之下，心脏病死亡人数下降了14％。
在他们的研究中，Gottesman教授及其同事分析了15,744名参与动脉粥样硬化风险社区（ARIC）研究的数据。
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参与者，其中73％是白人，27％是黑人，他们在1987年至1989年期间被招募时年龄为45至64岁，他们在四个不同州的诊所接受了体检。
在平均23年的随访期内，参与者再接受了四次体检。除了第一次和第三次，考试包括记忆和思考的测试。
在随访期间，1,516名参与者被诊断患有痴呆症，其中57％为女性，35％为黑人。
糖尿病与遗传风险一样强烈
当他们分析与痴呆发病率有关的参与者数据时，研究人员发现年龄是痴呆症的最强风险因素，其次是APOE4的携带者，这是“阿尔茨海默病的主要已知遗传风险因素”。
黑人也被发现患痴呆症的风险更高，参与者在全日制教育中花费的时间较少，而且没有从高中毕业。
除了这些不可改变的风险因素外，研究人员还发现，中年人中许多可改变的心血管危险因素与痴呆症风险增加有关 – 即吸烟者，患有高血压和患有糖尿病。
发现糖尿病几乎与携带阿尔茨海默氏症相关的APOE4基因一样具有强烈的危险因素。
研究人员还发现，痴呆症的风险增加与高血压前期有关，高血压是一种血压不足以被归类为高血压，但相当接近的情况。
阿尔茨海默氏症脑蛋白水平升高
最后，该团队发现种族并未影响痴呆症患病风险与糖尿病，高血压或高血压前期之间的联系。然而，作为一个中年吸烟者，白人痴呆症的风险似乎更高; 没有找到黑人的这种联系。
在进一步分析中，该团队消除了中风可能解释这些心血管危险因素与痴呆之间的联系的可能性。这表明吸烟和中年人患有糖尿病，高血压或高血压前期在无卒中和卒中患者中同样具有更高的痴呆风险。
在另一项研究中，Gottesman教授的团队分析了ARIC参与者的脑部扫描，这些参与者在入组时无痴呆症。他们发现，那些在中年有一种或多种心血管危险因素的人更可能有更高的阿尔茨海默氏症相关蛋白β淀粉样蛋白的脑水平。
这种联系与APOE4基因的存在和后来发生的危险因素无关：在65岁以后发生心血管危险因素的参与者中，更高水平的β淀粉样蛋白不太可能发生。
“”我们的研究结果有助于将越来越多的证据联系到中年血管健康与痴呆症。我们希望通过及早解决这些类型的因素，人们可以减少他们晚年患痴呆症的机会。“”
Rebecca Gottesman教授
研究人员指出，虽然他们的研究建立了这些中年可改变的血管危险因素与痴呆症之间的联系，但是还需要进一步研究，以确定控制它们是否能真正降低痴呆的发生率。
NIH Mind Your Risks公共卫生运动旨在帮助人们降低患中风，心脏病和痴呆症的风险，建议如何降低血压，戒烟，吃得更健康，并保持活跃。
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