临床抑郁症和焦虑失控所表现出的症状，以及其他情绪问题会削弱癌症的康复能力。临床抑郁症（也称重度抑郁症）和焦虑失控都属疾病，需要接受药物治疗或心理咨询。这些疾病需要接受治疗的原因有很多，但是主要原因如下：严重影响睡眠，而睡眠对于实现最佳康复效果尤为重要；导致疼痛加剧，从而影响身体活动能力，如运动；阻碍治疗过程中做出正确决策，影响治疗计划的执行。此外，重度抑郁症和焦虑失控还会降低生活质量，无论发生什么事，生活质量对每个人都至关重要（见表11.2和表11.3）。
表11.3抑郁的症状
对以往的活动和休闲活动失去兴趣
睡眠过多
易怒
无法集中注意力
伤心
自我批评
食欲不振或体重急剧下降
过度内疚
食欲大振或体重急剧上升
不断想到死亡或自杀
睡眠质量差
….
应对癌症和癌症影响的患者普遍会感觉抑郁。尽管癌症确诊后患者随时都会感觉抑郁和焦虑，但某些时期患者更加脆弱，这种情绪在刚刚确诊的那段日子尤为明显。但是你知道吗，很多患者在治疗结束后也会出现情绪问题。事实上，每个癌症患者都期盼治疗结束，生活恢复正常，但这一天的到来也标志着新的情绪问题出现了。
很多因素都会导致康复阶段抑郁情绪加重。原因之一在于，和治疗期相比，癌症患者在康复时期得到的关心和照料减少了，也就是说，患者和医护人员之间的互动减少了。治疗一旦结束，下次就诊可能在几个星期或几个月之后，很多癌症患者称这种感觉为“松懈”或“孤独”。
治疗结束后出现情绪问题的另一个原因是，接受治疗期间，癌症患者感觉自己正在为摆脱癌症“付出努力”。但在完成治疗后，患者似乎处于一种“等待和观望”的状态。尽管化疗后我没有患上临床抑郁症，但我的情绪的确非常低落，同时我也极力希望为恢复健康做些什么。等待和观望让我感觉不自在，所以我决定采取在本书中提到的一些措施。治疗后感觉抑郁不一定会导致临床抑郁症，但却是癌症患者的普遍感受，在重建新生活之际，一定要考虑到这一点。
治疗的结束和对复发的担心并不是癌症患者出现情绪问题的唯一原因。例如，在电视情景剧《天才保姆》中饰演女主角的著名演员弗兰·德雷切尔于2000年被确诊为子宫癌。摘除子宫和卵巢后（这是她唯一需要的治疗），她想到了一件事，她再也不能生育了。德雷切尔四十多岁，虽然还没有生育的打算，但无法生育的事实给她带来了烦恼。在自传《抗癌之战》一书中，德雷切尔描写了丈夫的鼓励：“约翰说，一个家庭不一定非得要孩子。丈夫是个非常大度的人，他的这番话让我更加爱他。但是，我不得不承认，始终保持乐观并不容易，渐渐地我发现自己陷入了抑郁。”
通常，很多因素共同作用导致情绪危机。我有一位女性患者，将近50岁，有两个十多岁的孩子。几年前，她患上乳腺癌，切除了乳房肿瘤，并接受了放疗。最近，癌症复发，她做了乳房切除手术，接着又做了乳房再造手术。我刚刚见到她时，她情绪低落，但又找不到原因。在家里，两个孩子不听话，让她感觉压力很大。热潮（化疗的副作用）使她无法入睡。化疗导致她提前绝经，乳房再造手术引发肩膀疼痛。朋友、家人包括丈夫在内都因为她的病背上了沉重的负担。如今，很多曾经给予她支持的人都无法再为她提供帮助了。她在我的办公室里泣不成声：“患上一次癌症就已经够糟糕的了，复发简直让人无法承受！”